掐谷儿是我参与最早的农活之一，掐谷儿用的“záo（与凿、枣差不多同音）镰镰”成了我接触最早的农具之一。

　　“záo镰镰”约2寸长、2寸宽，前边是稍显弧形的刃，后面铁皮卷回来并缠了些布条，中间靠后有平行的两个孔，一条粗布条穿过两个孔结了个环。使用时，把右手拇指穿进布条环内，卷边的那个脊卡在虎口内，然后右手其余手指握住谷穗下的禾秆，细细的穗枝正好担在镰刃上，左手揪住谷穗，两手配合稍一用力，穗头便被切下来了，动作并不复杂。熟练后，甚至可以一下掐两个或三个谷穗。

　　这个“záo镰镰”别看个头不大、其貌不扬，用处却大着呢。除用于掐谷儿外，还可以“牵茭子”，即在地里头将割倒的茭子（高粱）穗一个个用同样的手法切下来。还可以“找糜子”，即在成熟的糜子地里，将那些或大或小、或高或矮的糜子头找出来，也用同样的手法切下来……

　　然而，多少年来，这个“záo镰镰”的“záo”，究竟是该怎么写却始终无解。曾见过有的文章中写作“爪镰镰”。而在王文卿所著《晋源方言研究》（语文出版社2007年版）中，却是“找镰镰”……

　　后来，在胡泽学著的《三晋农耕文化》（中国农业出版社，2008年版）的“收获工具”一节中，找到了这件农具。不仅有实物图片，还有掐谷儿的两幅照片。一点不差，就是这个“záo镰镰”。而书中的文字介绍却是：“铚（读zhi），一种古老的工具，采摘禾穗和瓜果，而后收获。从铚的形制来看，应该是由原始农业中的石刀、石铚、蚌铚发展起来的，因为在新石器时代，人类只收获禾穗，铚就发挥了它的优势。到了青铜时代发明了铜铚，铁器发明后，铁铚就出现了。铚的形状从石器时代开始就没有太多的变化，而只是材质发生了改变。在山西，种谷子的地区都能见到，尤其是晋中地区，现在仍然使用铚来收割禾穗。”

　　接着，又翻李格非主编的《汉语大字典》，“铚”字条下，有如下介绍：“短镰。《管子·轻重乙》：‘一农之事，必有一耜、一铫、一镰、一耨、一椎、一铚，然后成为农’。”仿佛有了一种豁然开朗的感觉。原来，这个“záo镰镰”，是一种很古老的农具，他的大名应叫作“铚”。而且，在古人的眼中，如果家中没有一把“záo镰镰”即“铚”，那是连“农”都不能算的。