身为秦朝始皇帝的嬴政，自然会有拥有宝鼎的强烈渴望。久访之下，得知宝鼎遗失于泗水，于是，他便迫不及待地派人到泗水捞鼎。这块出土于河南新野樊集、现藏于南阳市文物考古研究所的东汉画像砖就真实展现了泗水捞鼎的生动画面。

　　画面的中心部位是一座虹桥，在虹桥的上下人们正在热火朝天地捞鼎。从画面中众多的车马和骑士来看，始皇帝是非常重视这次活动的。因为宝鼎是代表天下的重器，捞取它是一件极为庄重、盛大的活动。如此盛举，搞一个大型的庆祝活动造势是很有必要的。人们在桥正中竖起一个建鼓，两人边跳边打，还有两个摇拨鼓者并排立于他们右边，与之合奏。这样就把捞鼎的场面烘托得热火朝天。桥下有两条小船，每条船上各有两人，他们好像刚刚把鼎从水里捞上来，并欲把鼎吊上桥去。与他们配合的是虹桥两端的四个人，他们一边两人，对称排列，正用力地往上拉鼎。快要大功告成之时，一条巨龙于鼎的右侧腾空跃起，把系鼎的绳子咬断，结果绳断鼎落。再往水中寻觅却久觅不得，泗水捞鼎活动终告失败。

　　汉代人极力表现这个故事是为了扬汉贬秦：有德则自然得鼎，失德则自然失鼎。秦始皇失德无道，宝鼎已在眼前却得而复失，秦灭汉兴乃是天道必然。

　　在捞鼎的过程中，虹桥的交通并没有中断：画面的左边一辆轺车正经过顶端饰有凤凰的单阙准备过桥；桥的左端一辆轺车正在爬桥；桥的右端一辆轺车和两个单骑似乎刚刚过桥。在凤阙的右端更远处的空间里，一人正大步飞奔着套兽。总之，生活照旧，被秦始皇十分看重的泗水捞鼎失败，并未影响社会秩序。制砖工匠不厌其烦地反复铺陈桥通路畅，意在暗示秦王失鼎，世事照转，目的依然是贬秦，为汉王朝歌功颂德。

　　在汉画中，泗水捞鼎的画面还是比较常见的，但在汉画像砖上表现如此题材，并且构建出如此宏大的场景和气势，实属罕见，堪称汉画像砖中的精品。