黎侯虎是发祥于山西省长治市黎城县的汉族传统手工艺品，因黎城古称黎侯国而得名。黎城县西关村西周古墓出土的文物表明，早在商周时期，黎城人即以虎为崇拜对象，虎形器在当时的社会生活中占有重要地位。作为崇虎信仰相沿成俗的表征，黎城民间使用木雕石刻虎形器物或草编纸剪的虎形图案已是普遍现象，其中形态样式最为丰富、地域文化特色和民俗艺术价值最为突出的当数世代传承的黎侯虎。

　　黎城布老虎肢体造型粗、短、胖，表现了敦厚、健壮的形态；四足微微外撇，呈扎地生根状；头微昂，从态势上塑造了虎虎生威的神态和天真可爱的味道；黎侯虎无尖角、硬刺，显现出一种简约美和质朴美。

　　1998年，黎城县高秋英缝制的“布老虎”被选为虎年生肖邮票图案。从此，“黎侯虎”走进千家万户，被誉为“中国第一虎”。制作工艺主要分六个步骤：选择代表喜庆、吉祥的红黄两种颜色的布料；将虎身的两大块布料和虎身花纹裁剪备用；把虎身两大块布缝得严严实实；往虎身内填充木屑使之成形；将黎侯虎的眼、眉、耳等部位绣制好；将事先裁剪好的花纹粘贴虎身，再把事先绣制好的眼、眉、耳等缝制在相关部位，一件布艺黎侯虎就完成了。

　　黎城当地有给刚出生的小孩“望满月”的习俗，在满月那天，由孩子的姥姥拿上布老虎，放到小孩怀中，寓意小孩像虎一样健壮，然后孩子母亲再把布老虎放在小孩的身旁，虎头朝向小孩身体，寓意这只“虎”能护佑孩子健康成长。

　　黎侯虎不仅具有很高的审美价值，还有丰富的民俗内涵。黎城县当地方言“虎”“福”谐音，嫁娶庆典等喜庆活动以及重大节日，民间有相互赠送布老虎庆祝的习俗。此外，黎侯虎讲究雌雄配对，雌雄的区别在于虎脊的纹饰。由整块布料剪成一阴一阳、阴阳相合的波纹状，分别贴于雌雄两虎背上，从而区分其雄雌性别，表达了民间生生不息的生殖繁育观念。

　　黎侯虎以艺术的方式寄托了民众扶正祛邪、万事如意的美好祈愿，既体现了民间艺人的审美情趣和聪明才智，也蕴含着黎城人民质朴的民风，在我国非物质文化遗产中独树一帜。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本版编辑整理