画面分三层:
第一层有四只瑞兽一字排开,自右向左做奔跑状,后面那条龙形瑞兽身上骑坐着一位体态轻盈的羽人,指挥瑞兽列队而行,既暗含升仙之祥兆,又寓有福寿祥和之吉意。
第二层表现的是人首鸟身的扁鹊和七个跪坐的世间男女形象。扁鹊位于左数第七位,正与面前的妇人探讨养生原理。在民间,“七”一直被奉为行医治病的吉祥数,与此画面的数理很契合。
第三层的视觉中心是两棵枝条互相编织成网的参天连理树,营造出一个和谐祥和的景象。
连理树象征男女爱情坚贞,也可引申为阴阳和谐、万物和谐。两树干间,有一人盘腿跪坐,似在静心修养。其头上方有两只啄木鸟倒挂于树枝在给树治病。树冠左右下角,各有一只啄木鸟倒挂于树,左下角的啄木鸟嘴里还叼着从树上啄出的虫子。画面左右上角亦有两只啄木鸟倒挂,从下方分别对应于第二层画面的两个人物,似乎在为她们隔空治病。
树冠上部,有五只鸟飞翔于空,画面左右下角各有一人手执弓箭射击。在汉代,春日有“射阳”的习俗,人们拿着弓箭去射鸟,象征摄取阳气,认为行这样的仪式能够祈得一年身体康健,百病不侵。
树冠上挂有13只猴子,除了有封侯挂印的吉意外,它们似乎在做导引术,或两两结合,或单独练习,积极地锻炼身体,以达到康健之目的。
积极摄取大自然阳气强身健体,是治未病的一种方式,也是医家的最高境界。或许扁鹊正在和他的七个病人探讨此主题,这也是这块画像石的主题。
一年之计在于春,我们也赶紧运动起来吧。