薛胄，字绍玄，河东汾阴（今山西万荣）人，是北周至隋时期的著名政治家。他执法公正严明，对百姓特别宽厚，因此享有美誉。

　　薛胄出身名门世家，父亲薛端，曾任北周的蔡州刺史。薛胄小时候聪明好学，每次阅读新奇的书籍，都能通晓其中深意。他经常感叹某些书籍的编辑、考证和注释者并没有领会古代圣贤的深刻思想，动不动就只是用字面意思随意下结论。因此，当时的读书人，都赞美薛胄治学严谨。他性格热情豪爽，从小就树立远大志向，将来要为国家建功立业。

　　在北周明帝时，薛胄袭承父亲文城郡公的爵位，一步步地升迁到上仪同的职位（魏晋之后，将军开府置官属者称开府仪同三司），不久晋升为司金大夫（主管全国矿冶和货币铸造的最高长官），后来又加授开府（享受三公待遇）。隋开皇元年（581），隋文帝登基后，他被任命为鲁州刺史；还未到任，又被任命为检校庐州总管事；不久，又被任命为兖州刺史。上任时，他看到关押数百名犯人的监狱人满为患，于是用10天时间就审结了历年积压的全部案件，监狱顿时为之一空。正因为他处理事情多怀平正宽恕之心，而不是一味严厉，因此有“平恕”之名。

　　隋文帝开皇初年，陈州有个叫向道力的人，用冒名顶替的作假手段获得高平郡太守的朝廷委任状。这位假太守在赴任的路上，不巧被兖州刺史薛胄碰见。薛胄观察发现，这位赴任“太守”行迹有些异常，想要扣留盘查。他的副手（官职司马）王君馥劝他别管闲事，于是放行。薛胄转念一想，后悔不该放过此人，立即派出自己手下的主簿快马追赶，并拘禁了这名伪太守向道力。

　　正巧薛胄有位部下叫徐俱罗，对王君馥讲述自己的遭遇：“向道力冒充顶替我已经当上太守这么久，刺史薛大人怎么还能怀疑他的假冒行径呢？”原来，徐俱罗曾被朝廷任命为海陵郡守，而在他上任之前此职却早已被这位向道力冒名顶替，至今任期已满，官府和百姓竟没有察觉。王君馥就把徐俱罗的原话转告薛胄，又一再苦苦哀求，请薛胄不要再管这种闲事。刚正不阿的薛胄闻此，怒气冲天，呵斥王君馥：“我已经发觉并且掌握此人假冒他人之名而骗得朝廷官职的重大案情，作为刺史副职的司马，你敢包庇案犯，按照朝廷法律你也应当连坐受刑！”王君馥被训斥得哑口无言，只好前往逮捕向道力。向道力归案自知罪责难逃，就招供了自己冒名顶替骗取官职之罪。

　　薛胄甄别案犯，果断将其缉拿归案，并使之主动认罪甘愿受刑。

　　薛胄在兖州任职时，很注重兴修水利。兖州地势较平坦，有沂、泅两条河流在州城之东汇合，向南流去，竟然出现大面积泛滥区。薛胄到任前，这里经常发生水灾。他下车伊始，就亲自到现场实地勘察地形和水势，随后组织人力垒石为堤堰，使原本向南流的河水改道向西流，大片被洪水淹没的土地变成良田。薛胄又开通了当地水陆交通，畅通了淮河到东海地区的交通和贸易，深得百姓信赖爱戴。为纪念薛胄的恩德，兖州百姓将沟通淮河至东海的运河称为“薛公丰兖渠”（薛胄让兖州百姓得到恩惠所修的河道）。

　　后来，薛胄出任郢州刺史，此后，又任卫尉卿、大理卿。无论在什么地方、什么岗位，“俱有惠政”。