宇 峰

　　山西烽火抗战博物馆收藏着一件长方形的木质文具匣，可放置毛笔、砚台等文具，它曾经伴随主人刘菊初度过漫长的教学生涯。

　　刘菊初一生桃李满天下。从吕梁山走出的中共早期革命家贺昌，原北京师范大学党委第一书记兼副校长刘墉如，全国供销合作总社主任牛荫冠，当代著名教育家、出版家、通俗读物作家辛安亭，原北京航空学院党委书记王大昌等，都曾受业于刘菊初，从而走上革命道路。贺雨亭（贺昌之父）曾赠诗予刘菊初：“爱君生平最和平，人道好谦憎恶盈。桃李满门无类教，一炉陶冶大裁成。”

　　刘菊初，1879年生于柳林高辿村，原名安芳，字馨圃，号菊初，参加革命后常以号代名。

　　他自幼熟读诗书，18岁考中秀才。但他毅然弃科举改入新学，先在介休学堂学习两年，后考入汾州府中学。不久后，由本县保送进入省城优级师范学校。毕业后，开启教学生涯，他先后在离石、柳林、平遥、兴县等地中小学校任教，担任过离石县立高小和柳林镇高小校长等职务。

　　1942年，刘菊初跟随牛友兰、刘少白率领的晋西北士绅参观团赴延安考察，目睹了革命圣地延安广大军民的工作生活实况，真正认识了国民党政权的黑暗腐败与解放区人民政权的欣欣向荣，从而更加坚定了对中国革命事业之必胜信念。在此期间，他撰写了数万字的《延安参观日记》，记录了延安当时的政治、经济、文化、教育等情况。回到晋西北后，他积极宣传延安军民的工作生活情况和国际国内的形势，句句扣人心弦，听者备受鼓舞，收到了良好效果。

　　抗战胜利后，刘菊初回到阔别已久的故乡，创办起了吕梁第一所人民中学——贺昌中学（前身为建新中学），出任校长兼教语文课。因教学有方，授课深入浅出，生动活泼，受到全校师生的尊敬和爱戴。

　　1954年4月，刘菊初病逝于贺昌中学，享年75岁。当时，十里八村的老百姓自发前来为其敬香祭奠，三日不绝。