2月4日，是60岁的郭建生告别蓝天前最后一次飞行。他很早就获得了中国民航“功勋飞行员”殊荣。要获此荣誉，连续安全飞行至少要达到2.6万小时。换句话说，不吃不喝不睡一直飞，要整整飞三年。正常飞行，至少要连续26年才能达到这个标准，而且必须无任何安全差错。

　　郭建生的飞行生涯要从1977年进入解放军第十四航空学校学习飞行开始，在那里，他接受了系统的运5机型的飞行训练。毕业后，他被分配到哈尔滨中国民航第二十五飞行大队任飞行员，执行航空测量、护林、农业等通航任务。之后，他参加中国民航运输飞行，先后执飞安24、运7、安30、波音737—300、737NG机型，圆满完成各类运输保障任务。

　　作为一名老机长，每次机型的更迭和变化，都让他亲身感受到了中国民航事业的飞速发展。有一次，他执行飞行任务时，目的地机场出现大雾，他迅速做出判断，驾驶飞机在周边机场备降。三个小时后，目的地机场天气转好，但飞机在回程途中又被告知天气突变，不得已再次备降。两次返场、两次备降，机组在备降机场宾馆休息时已是凌晨三点。他说：“飞行没有别的诀窍，就是一切行为操作都要按照运行手册、按照规章制度来执行，切不可带有逞强心里，安全永远是第一位。”