张昭毕业于复旦大学，获信息科学学士和哲学硕士学位。1996年加盟上影集团，2003年加盟光线传媒，2006年创立光线影业，2011年离开光线影业，创立乐视影业。在他的号召力下，张艺谋成为了乐视影业的艺术总监，陆川、郭敬明等导演纷纷跟乐视影业合作。2012年乐视影业出品并发行6部影片，市场份额列五大民营公司第四位。2016年，乐视影业发行了11部影片，其中《盗墓笔记》和张艺谋执导的《长城》票房过了10亿元。乐视影业一度成为中国“互联网+电影”产业的领军企业。

　　2019年6月，张昭辞去乐创文娱的董事长、CEO的职务。随后，张昭加入复星影业，担任复星集团副总裁、复星影视集团CEO。在此期间，张昭参与投资了李安导演的《双子杀手》，但票房并不成功。2020年6月，张昭从复星集团辞职，出资参与创立了一家名为东阳橘品影业的公司。张昭多次创业，电影业紧张的生活节奏和工作压力，很大程度上损耗了他的心力和身体健康。

　　张昭去世后，导演张艺谋在微博上动情地写道：“收工后惊闻张昭逝世，不由悲痛！离京前与他最后一面，还是听他满怀激情的讲电影项目，宛如昨天！张昭是一个真正热爱电影的人，每一次跟他聊天都是谈电影，可惜雄心犹在，壮志未酬……我想你在另一个世界也会天天谈电影、做自己最爱的事情吧？” 据《北京晚报》 王金跃