我们家原本没有养鹅，母亲看着空闲的猪栏，便让父亲搭建了两个鹅笼和几个鸡窝，捉了十几只鹅崽和一群小鸡儿回来。有了鸡、鹅，父亲就赶紧把菜园围上栅栏。父亲的菜园品种繁多，种的茄子、辣椒、四季豆、扁豆、豇豆……还种有玉米。父亲在果园旁还挖了不少红薯地，这些红薯大都是留给大白鹅和鸡儿的口粮。

　　每次挖地播种时，父亲都会耐心细致地松土施肥。它们在肥沃的土地里生根发芽，铆足劲头不停地往上长，一个个伸出嫩绿的小脑袋来，交头接耳地在和风中向父亲招手示意。

　　不同季节，父亲就会有不同的时菜，交替着端上餐桌。园内自然少不了栽上几棵，青脆可口的黄瓜秧，也忘不了在地头上挖几个坑，丢上几粒南瓜籽，盖上些鸡屎，浇几勺粪水，也不需要精心去打理。有了阳光、雨露，农家肥的滋润，南瓜秧一天一个模样，待到五月，天气暖了，菜园里的南瓜藤就开始拼命地长，南瓜藤纵横，爬栏上架，瓜果满地。

　　每年，母亲把这些吃不完的菜晒干成了豆角、干辣椒、南瓜片儿，用袋子装着扎紧口，挂在卧室的墙钉上，放在隔楼的坛罐内，等到女儿、儿媳妇、孙媳妇回来后，抓上几把干菜干辣椒，有时还要去后山的薯洞里，扛上一袋红薯回去解解馋。

　　去年春节，儿子、儿媳妇、孙子、孙媳妇、曾孙们都回来了。一家二十几口人，每天吃父亲菜园里无公害的蔬菜，省下不少菜钱。

　　转眼又一年多没去过父亲的菜园了，但无论故乡有多远，我的思乡之情总会在睡梦中，在我的心灵深处想起穿乡而过的那条河，它虽已不复昔日的丰腴，但我还能从它瘦弱的脊梁上，在父亲菜园中的脚印里，依旧可以找回春天的路。