瑞尔森大学是加拿大知名公立高校,原校名所纪念的瑞尔森饱受争议,被视为臭名昭著的原住民儿童寄宿学校制度“设计师”。该制度寻求“强制同化”原住民儿童,使其隔绝于家庭和族群并清除其语言文化。
去年,随着在多座原住民寄宿学校旧址发现大量原住民儿童遗骸,加拿大国内要求清算该制度的呼声渐高。
去年6月,瑞尔森大学校内瑞尔森塑像被抗议者拉倒。300多名教授向校方递交联名公开信,要求更改校名。
19世纪30年代至20世纪90年代,加拿大15万名原住民儿童被强制与父母分开、送入寄宿学校,遭受强迫劳动、虐待、强暴等恶劣待遇,甚至成为反人类医学实验对象。至少4000名儿童在寄宿学校内非正常死亡。
据新华社电