英国媒体报道，约翰逊当天在一场讨论如何降低生活成本、抑制物价飙涨势头的内阁会议上提出这项建议，要求各部大臣在一个月内呈交裁员方案。消息人士披露，约翰逊希望数年内公务员队伍规模恢复到2016年前水平。按照他的说法，自2016年以来，英国全职政府公务员人数增长至47.5万人。

　　约翰逊接受《每日邮报》采访时说：“我们必须削减政府开支，才能减低生活成本。”裁减五分之一公务员岗位后，政府每年可以节省大约35亿英镑（约合42.7亿美元）支出，就有财力推行减税政策，让民众有更多钱满足日常生活需求。他要求各政府部门停止招新，裁撤当前非必须保留的空缺岗位。

　　《贝尔法斯特电讯报》报道，公务员中专业技术及管理人员的工会组织FDA表示，2016年以来公务员人数大增是因为两大“史无前例的事件”：英国“脱欧”和新冠疫情。英国民众生活成本近来大幅上升的主要原因之一是石油、天然气价格高涨。