民谚说，萝卜白菜保平安。这是白菜的营养意义。在画家、诗人眼里，白菜有诗意，可入画入诗。白居易写道：“浓霜打白菜，霜威空自严。不见菜心死，翻教菜心甜。”这诗诗意淳朴淡静，滋味雅正，津津然，恰是大白菜之风。

　　画家张大千画过“萝卜白菜图”，画上题石涛七绝曰：“冷淡生涯本业儒，家贫休厌食无鱼。菜根切莫多油煮，留点青灯教子书!”绿缨红头的萝卜、鲜嫩青翠的白菜，在这里，其实代表着寒士的高洁操守。

　　历史上，大白菜还曾被镂刻于石碑，成为清白廉洁的象征。

　　刻下“白菜碑”的人，生于明朝万历年间，名叫笪继良，时为江西铅山县令。到任第一天，他了解到当地由于连年灾荒，民不聊生，百姓以树皮草根为生，甚至卖儿卖女来谋求活路。面对县衙后院菜园里的一地白菜，他百感交集，让人取来一方长四尺、宽二尺的青石板，在上面绘了一株叶肥、梗厚、须茂的大白菜，又题写了碑文。碑文曰：为民父母，不可不知此味；为吾赤子，不可令有此色。意思是：作为地方父母官，不能只图自己安逸享乐，不问民间疾苦，不知白菜的滋味；作为子民百姓，为官者不能让他们缺衣少食，面带菜色。

　　之后，他马不停蹄地走访地方贤士、乡人百姓，了解乡风民俗、地力物产，广纳治县良策；鼓励民间兴办教育，开启民智、振兴县邑；还主持修纂了铅山历史上第一部县志——《铅书》。他见县内迷信之风盛行，百姓染病患病不寻医问药，而是请巫师“求神驱鬼”，以致耽误病情，枉送性命，便从外地请来名医，劝百姓弃巫信药，并广设药铺，以方便群众购药治病。当时，新岭山上常有猛虎出没，伤害人畜。笪继良闻讯后，到山上巡视，悬赏驱虎，使群众得以安居乐业。乡民感其爱心，特地在新岭山顶竖“驱虎石”碑以纪念。

　　笪继良离开铅山时，百姓家家户户焚香燃烛，男女老少洒泪相送。后来又集资于铅山老县城兴建了笪公祠，将白菜碑竖于祠内。

　　近400年来，这方白菜碑上，流淌着不变的风日月光；人们对先贤的追慕缅怀也未曾变过。

　　跟菜有关的官员不只笪继良。明朝嘉靖年间的进士符验，曾出任常州知府，他生活俭朴，常食素菜，百姓称之为“符青菜”。清初官吏于成龙以清廉著称，日常就吃青菜豆腐，被百姓颂为“于青菜”。被康熙皇帝封为“天下清官第一”的张伯行，任江苏巡抚时曾因弹劾科场徇私舞弊被免职，扬州百姓为他送行并赠送水果和蔬菜，张伯行只收了一颗青菜，为后世留下一段佳话。

　　白菜寻常，滋味幽。它蕴含了高洁，体现了风骨。一个人将德行与精神，寄托于形色青白、内心沉实、素朴而又丰茂的大白菜，便多了一种特殊的民间亲近感。“嚼得菜根，百事可做”，信矣。