王子乔是周灵王的太子，故称太子晋。据《左传》记载，太子晋“幼有成德，聪明博达，温恭敦敏”，喜爱静坐吹笙，传出的乐声犹如凤凰鸣唱般优美动听，15岁行冠礼后以太子身份辅政。当时虽然周室衰微，但文武百官都很顺服于他。晋国名臣叔向和乐官师旷还先后专程问道太子晋，从天地万物、圣贤君臣到治国之道、安民之策，太子晋的学识和口才令二人深深折服。

　　周灵王二十二年（公元前550年）前后，都城洛阳附近的谷水和洛水争道，导致河水泛滥，危及王宫。周灵王决定沿用壅堵的办法，围城筑堤，排河水至王宫附近的村落、田园。关心民众疾苦的太子晋则认为壅堵治水会危及农耕，激化矛盾，他直言：“为了应对河流争道而修葺加固王宫，犹如掩饰祸乱而帮人争斗，这不是扩大祸乱并伤害自身吗？自从先祖厉王到平王四代不知自惕，惹怒了上天，天降之灾至今不断。如今我们又要去扩大这些祸害，恐怕将连及子孙，王室会更加衰落。”

　　太子晋的直谏，激怒了周灵王，因此被废为庶人，逐离王宫，不久后便郁郁而终，去世时年仅17岁。去世前，师旷曾朝见太子，见他面色通红，很为他的健康担心。太子说：“我再有三年，将上天到玉帝之所。”太子的话不幸一语成谶，这也使得他在去世几百年后，被传说成能预卜生死的神仙，“王子登仙”的传说从此广为流传。据《列仙传》载：太子晋好吹笙，作凤凰鸣，游伊、洛之间，道士浮丘生将太子晋引上嵩山修行。30年后，太子晋见到一个叫恒良的人，让他告诉家人，七月七日来缑氏山麓见自己。到了那天，太子晋乘着白鹤立于山巅，可望而不可即，数日后方才离去。

　　太子晋死后不久，周灵王驾崩，太子晋的弟弟姬贵即位，是为周景王。太子晋的儿子宗敬后来成为周景王的司徒，因看到周室衰微，天下大乱，遂避居于太子晋母亲的家乡晋阳，后人以其王室子弟的身份，称其为“王家”，并尊太子晋为王氏始祖，由此太原王氏世代繁衍，生生不息。

　　（太原市文化馆供稿）