太原城有些“里”不仅是一条街巷的名称，也可能由多条街巷组成，或是一片地区或小区的统称。如金刚里，位于杏花岭区滨河东路路东，南至旱西关街，北至北大街，东至金刚堰路，是一个较为标准的长方形地域。据清道光《阳曲县志》记载，宋时并州知州陈尧佐在太原城西汾河东岸筑堤护城。明清时为防汾河水患，又将堤坝陆续延修为八段，并分别取名为“长、堤、永、固、汾、水、安、澜”等八个吉祥字。其中“长”字段河堤始于今金刚里一带。清光绪十二年（1886）汾河决口，水淹入城内，而这段河堤却安然如故。人们赞誉此段堤坝坚固，称为“金刚”堰。据传，当年筑此段堤坝时，用填满灰浆的粗瓷大瓮倒置为坝基，故俗称“金缸堰”，随着语言演变，“金缸堰”逐渐被雅化为更具坚固意象的“金刚堰”。中华人民共和国成立后，修路时曾在此地掘出瓷瓮残留物，印证了这一说法。上世纪80年代初期，在金刚堰一带建成宿舍区之后，即以“金刚里”命名。如今，金刚里小区又划分了南北一巷、二巷等多条小巷，成为老城区的宜居典范。

　　与金刚里的“里”概念有所不同的是，有些“里”则共同挂在了同一个街巷名下，如迎泽区的小南关街、桃园南路西里等。小南关街的西侧有小南关南里、小南关一里、小南关二里、小南关三里、小南关跃进里等“里”字名小街巷。小南关街的起源最早可以追溯至明洪武年间。明代晋王朱棡扩建太原城，城南有两座气势宏大的城门，其中一座称“迎泽门”，百姓叫“大南门”。门内称为街，门外则称为关，大南门之南就有了小南关。随着外地谋生人口的增多，此处就地取名“小南关街”。因毗邻菜园村，居民以种菜为生，自然形成的街巷保留了“里”的乡村聚落属性。

　　“里”本身所表示的长度不长，所以用“里”命名的街巷也不大，多数是一头不通的“死合浪浪”（死胡同）。如文化里、武德里，巧合的是这两个一文一武的“里”都在坝陵北街，文化里位于路西，武德里位于路东。文化里在上世纪30年代由留洋学生与文职官员聚居，长衫礼帽、钢笔眼镜的文人群像催生了地名，尽显老太原对文化的尊崇；武德里因住有晋军校官得名，两者均为“死合浪浪”，实则是无门栏的开放式大杂院。

　　而两头互通的“里”街面也不宽裕，位于青年路东侧的东陵里曾经就有很长一段特别狭窄的路，逼仄得仅能错开两辆自行车。

　　进德里位于解放北路的西二道巷与西三道巷之间，长约160米，宽约3.4米。相传这条巷子的南口两侧住着两个亲兄弟，按说兄弟情同手足，但两兄弟却因盖房占道互不相让，最终把一个南巷口挤占得仅容一人通行作罢。由此人们戏谑为“进得人巷”，后雅称为“进德里”。

　　儒雅、吉祥和喜庆的“里”名是中国传统文化崇德尚善精神和祈福愿望的集中表现，如永安里、平安里、福安里、仁和里、仁义里、忠和里、民生里、福寿里、福和里等，而且这些“里”的名称都有含义和出处，听来甚是有趣。

　　有的“里”名还颇受人喜欢，老太原城里城外都曾使用过。如“亲仁里”有两处，城里位置在天平西巷，城外位置约在胜利街华苑巷附近。这类高频词的名称往往承载着老太原人邻里和睦、亲善仁爱的寓意。

　　如今，随着城市建设的飞速发展，许多“里”正在或已消失。代之而来的“里”多是新时代的居民高层住宅区，如桃园北路的桃溪里、新建路的梅花里、胜利街的华源里……还有的“里”被赋予了新的内涵，成为融合了社交、休闲、文化的城市空间，如晋源区的晋阳里、杏花岭区的泰享里等。

　　太原的“里”地名如同城市的毛细血管，既流淌着汾河岸边的生活智慧，也沉淀着三晋大地的人文精神。这些带着烟火气的“里”，是太原活着的历史。