各地对苦瓜的叫法不同。所以叫苦瓜是因为它味道苦。据说它可清凉败火，有的地方就叫它凉瓜，又因它的表皮坑洼不平，又称它癞瓜。

　　在我们家，最家常的做法是肉丝炒苦瓜。通常为了省事，多是买一条通脊肉和肥瘦相间的中腰，回家自己再分切。通脊肉多切成肉丝，加调味腌制上浆之后，再照每餐的用量分装在专门的食品盒里，冷冻保存。用的时候早些取出解冻，小份包装解冻时也很方便。我自己的经验是，上浆腌制过的肉丝或肉片成菜之后更滑嫩，我想大概是因为在冷冻的过程中腌过的肉里水分流失更少些。

　　处理苦瓜也有窍门，对半剖开，挖去瓜瓤，斜刀切成薄片，放入淡盐水中浸泡，或者撒些细盐拌匀腌渍片刻，炒之前冲水沥干，这样可使苦味减弱。油锅烧热，先把苦瓜过油，炒至颜色翠绿加些姜丝出锅。再另起油锅，滑炒肉丝。肉丝已是腌制过的，就不再加酱油、生抽，待肉丝变白即熟，加少许白糖提鲜。我通常还会加些青梅果酱调整味道，最后再加入预先炒好的苦瓜丝，快速翻炒均匀。

　　一盘苦瓜炒肉丝端上桌，入口时微苦、微甜、微咸，再加上一点点青梅酱的果酸，宛如人生一般。