薛瑄,字德温,号敬轩,谥文清,山西运城人,生于明洪武二十二年(1389),卒于明天顺八年(1464)。他出生在一个教育世家。青年时代的薛瑄,一直辗转随侍其父于任所,受到其父儒学思想的影响。明永乐十九年(1421),薛瑄中进士,登上仕途,历任湖广道监察御史、云南道监察御史、山东提学佥事、大理寺左少卿、大理寺卿、礼部右侍郎兼翰林院学士、入阁预机务等职。殁后赠礼部尚书,从祀孔庙。他还提出过“为政以爱人为本”的“重民”“爱民”思想。
薛瑄写的有关天津的几首诗,具体时间不可考,大致是作于明永乐十九年(1421)至明景泰八年(1457)间的为官时期。他所作的《直沽舟中》五言诗,抒发了自己当时乘舟行在水中的心情:
“潮来两岸平,风顺一帆轻。海阔浮云白,天低野树青。久叨持斧客,非是弃繻生。岱岳行看近,秋高试一登。”
《早过天津即直沽》诗云:
“烟收泽国晓天晴,日出扶桑万里明。二水交流东海阔,一城雄镇朔方清。连云风送孤帆远,夹岸潮随大舶平。借问关门来往客,不知谁是弃繻生。”
弃繻生,典出《汉书》卷六十四下《严朱吾丘主父徐严终王贾列传第三十四下·终军》:“终军字子云,济南人也。少好学,以辩博能属文闻于郡中。年十八,选为博士弟子,至府受遣,太守闻其有异材,召见军,甚奇之,与交结。军揖太守而去,至长安上书言事。武帝异其文,拜军为谒者给中事。”“军为谒者,使行郡国,建节东出关,关吏识之,曰:此使者乃前弃繻生也。”弃繻生,本指西汉外交家终军,后泛指年少立大志之人。
此外,薛瑄还写有关于乘舟潞河的两首诗,潞河也称白河、北运河。《潞河舟中》诗云:“岁月忽如昨,三年又此来。水长通御苑,山近绕金台。谬拟传心学,惭无济世才。永怀清不寐,终夕望三台。”古代有灵台、时台、囿台,合称三台。汉许慎所撰《五经异议》载:“天子有三台,灵台以观天文,时台以观四时施化,囿台以观鸟兽鱼鳖。”薛瑄在另一首《寒食日舟至潞河》诗中云:“客里又逢熟食节,扁舟初及潞河时。花村酒肆青帘出,柳径秋千彩索垂。心赏渐非年少乐,风光犹起故国思。孤舟尽日推篷坐,目送春流自咏诗。”可见,薛瑄在寒食节(又名熟食节,在清明前一日或两日)这一天乘舟至潞河,正是春暖花开的季节,沿河两岸的酒肆,柳树垂青里透着浓浓的春意,勾起了薛瑄的诗兴。