耗气一词其义接近于常说的“怄气”，但又不完全相同。怄气有双方闹矛盾、闹别扭、生闷气等义项。耗气除这些外，还应有无可奈何甚至绝望等含义，其程度上也比怄气严重得多。耗气多出现在夫妻两口子之间，亲戚、同事、朋友间则鲜见。因这些关系一旦耗开气，可以逐渐或很快中断往来。夫妻则不同，一旦结婚生子，一般情况下即使再耗气也得将婚姻进行下去。故常听见男女间说对方：和他（她）耗了一辈子的气、耗不完的气、耗煞气了等。耗气有时也用在师徒、师生或某种矛盾场合中。如徒弟手拙脑笨、难以登堂入室，学生故意捣蛋,都是耗气的根由。

　　过去，乡人把广播喇叭报时、大钟报点也称做“耗气”。耗气报点声可传到数里之遥，极大地方便了人们的生产、生活。

　　常言道：“树活一张皮，人活一口气。”我们应该养浩然之气，而少生闲气、闷气，千万不可长期怄气、耗气。