20世纪20年代，工人运动的滚滚洪流席卷着安源煤矿。毛泽东实地调查研究安源煤矿和工人的生存现状后，派留法归来的李立三到安源开展工人运动。李立三来到安源，很快吸收了一批先进工人加入中国社会主义青年团。在团员和思想进步的工友帮助下，1922年1月，他在牛角坡创办工人补习夜校。夜校的创办，好似一盏明亮的夜灯，让工人们看到了曙光，同时也引起小矿工和矿工子弟的好奇心，他们常常扒在夜校的门缝中偷听讲课，听教员说“工人生活不好不在命，在于资本家的压迫”。慢慢地，这些孩子们也懂得了团结起来、奋起抗争才有希望的道理。1922年4月，党组织把这些在斗争实践中经受锻炼的好苗子召集起来，成立了中国共产党领导下的第一个少年儿童革命组织——安源儿童团，第一批参加的有王耀南、刘玉汉、张正等7人。

　　安源儿童团的团员是7至15岁的孩子，他们遵循“九人一队，两队一团”的编制，严守“诚实不虚假、帮扶他人、保守秘密、完成任务”的职责，胸前佩戴一条红色的飘带。团员们在子弟学校汲取知识、学习革命道理，承担了站岗、放哨、宣传演讲、散发传单、秘密接送等任务，配合俱乐部开展游行和纪念活动。安源党组织决定在1922年五一国际劳动节举行一次大游行，工人们写标语、做红旗，儿童团员贴标语、砍竹子做旗杆。大罢工中，儿童团员颈系红飘带，手持木棍维持秩序。忙碌的总平巷、嘈杂的工作处、喧闹的安源街……在最需要的地方和最关键的时刻，时常能看到“红飘带”活跃、矫捷的身影，他们在艰苦的环境中，一腔热情投身于革命事业，经历着血与火的考验，渐渐成长成熟起来，焕发出耀眼夺目的光芒。

　　安源工人的杰出代表、开国少将王耀南，是最早的安源儿童团员之一。安源路矿工人大罢工爆发的前一天，党员们在工人俱乐部召开紧急会议，9岁的王耀南和小团员们承担起了站岗、放哨的任务。为了不引起敌人的注意，他们在外面做起了翻跟斗、顶牛的游戏，别看他们玩得欢，一双双机智的眼睛却在时刻警惕地观察着四周的情况。突然，小耀南发现有个工头正鬼鬼祟祟地朝这边走来，他机智地给同伴使了个眼色，自己不动声色地迎向工头大声喊：“叔叔，你也来和我们玩吧？”工头听了，先是一惊，然后气急败坏地迎头给了他一鞭子，低声怒骂：“叫什么叫！再叫我抽死你！”小耀南趁机委屈地哭了起来，放声高喊：“不玩就不玩，打我干什么？你欺负人！”边哭边抱紧工头的腿。工头见状恼羞成怒，挥起鞭子狠狠地又向他抽了几鞭。顿时，他的小脸、小手被抽出了一道道血痕。吵闹声惊动了周围的人们，他们纷纷指责工头不该打人，工头怕把事情闹大，便匆匆推开他，灰溜溜地走了。这时，在俱乐部里开会的党员们早已闻声转移，小耀南摸着流血、疼痛的伤口，泪水未干的小脸上露出了自豪的笑容。

　　随着工人俱乐部学校教育的快速发展，学校由1922年的一所，扩充到1924年的7所，小矿工和矿工子女的入学数量也大幅增加。1924年5月，为适应安源工运发展和少年儿童革命成长的需要，安源儿童团扩大规模，组建了安源童子团（又称安源劳动童子军）。安源童子团以安源小矿工和工人俱乐部小部员为基础，将少年儿童组织起来，共64人，分3个分队、8个排，分驻三校。小团员们从小接受党的教育，每天进行跑步、队列、做操、操枪等集中训练，学习文化知识和马列主义思想；听从党的指挥，在安源党支部的领导下组织开展各项活动，完成交办的工作任务，成为党在安源工运中的得力助手。

　　安源儿童团由1922年4月初创立时的7人，发展到1926年的350多人，一直是安源工运和工人俱乐部的重要组织和重要力量。在党性的淬炼和战火的洗礼中，安源儿童团员茁壮成长，产生了一大批杰出代表，他们有中国工程兵创建者、开国少将王耀南，我党保卫工作的创建者、开国少将吴烈，解放军兵工事业的开拓者、被誉为“中国保尔”的吴运铎，还有开国中将唐延杰、开国少将幸元林等。

　　时光飞逝，100年过去了。飞扬的红飘带，记录了儿童团员血雨腥风的斗争岁月，凝聚着革命后备军的壮志豪情。当年播下的这7颗种子，如雨后春笋般生根发芽，如今已发展成为拥有1.3亿名少先队员的中国少年先锋队，“星星之火”燃遍了神州大地。