直到上世纪60年代以前，雁北不养鱼、不卖鱼、老百姓也不习惯吃鱼。然而婚庆的宴席如果没鱼既不排场也不吉利，因此先人们就想出了用木鱼来替代活鱼的办法，渐成习俗。木鱼由木匠雕刻而成，形状几可乱真。做木鱼的材料一般采用结实的梨木或枣木，因为梨木和枣木不易腐烂、不易碎裂、结实耐用。因为使用率不高，有木鱼的人家很少，办事宴时要相互周借。

　　甲家用完木鱼以后，先不用归还主人。自己在家刷洗一番收起来，等乙家人办喜事时，打听到木鱼的所在，直接到甲家去取就可以了。这样依此类推，这条木头鱼，往往能游遍整个村庄，被无数办事宴的人家请上桌敬客。

　　雁北办事宴，红烧鲤鱼是中间上的一道菜。厨子用大葱、姜片、香菜把浇汁烹制好以后，浇在木鱼上，鱼盘就被端上来了。尽管木鱼上已抹满了浇汁，但聪明人一眼就能看出它的怪异。因为不但鱼的形状坚硬，颜色不对，而且连一点儿热乎气儿也没有。即便如此，人们还是纷纷夹食鱼上面的大葱和姜片，只是不动“鱼”。

　　如果来客中有远方的亲朋，为了避免尴尬，一般“鱼”一上桌，东家的人就立即开始劝酒，以分散客人的注意力。趁客人还没有回过神来，代东的就吆喝跑堂的：“快把‘鱼’端回去熬个汤！”“鱼”原封没动端了下去，但“鱼汤”却始终没端上来。