蔡晓安创作的长篇小说《返乡记》（中国言实出版社2023年1月出版），为当下乡村振兴题材长篇小说阵容增添了一抹亮色。

　　《返乡记》是一部正面刻画乡村青年在时代大潮中，通过不断进取拼搏，真正实现自身价值的现实主义力作。作者很用心、也很深情地塑造了高福星这个普通农村青年角色，以百姓视角去体察一代人的生活和精神世界变迁，将乡村振兴的宏大表达，精巧地放置在人性挣扎和命运涅槃中呈现，让人物活色生香的情感转圜，严丝合缝地对应到现时农村的方方面面，饱满而深刻地描摹出人们对家乡的深沉爱恋。

　　作者坚定地把故事的艺术呈现落笔在高福星这个特定的人物身上，将他的一举一动赋予了积极奋发的时代特征。他的出走和回归既是许多乡村青年真实生活的写照，也是他们人生旅程中某种共性使然。高福星的举动与一般的安土重迁，习惯了春种秋收的传统农耕思维不一样，与那些一旦走进花花绿绿的大城市就乐不思蜀，再也不愿回归农村的年轻人也不一样，他和他的妻子都留恋乡土，珍视乡情，这就为他们能够成为新时代乡村青年标杆奠定了根基。

　　作品很动情地记录了高福星外出打工的艰辛，也讲述着他们回到家乡后意欲从头再来的执念。作者对高福星夫妇回到家乡后的一举一动，都进行了翔实的铺陈，有很多细腻的刻画，在主人公养猪、养蜂、养牛等多个具体劳作场域里的活动，让鲜活细节支撑起人物内心的情感波澜。描摹惟妙惟肖、细致入微，不但让我们感受到人物心理活动的纤细，同时也品味到具象的创业过程和其中的不易。因为出去见过世面，高福星的追求与普通村民自给自足式的思维有很大的不同，不仅体现在物质生活的改观上，还更多地体现在精神层面的升华中。高福星在事业有了起色后，主动想从根本上改变村里落后的面貌，并作一些力所能及的贡献。作者在文学艺术的表达上苦心积虑，烘托出了高福星精神世界的广阔与丰赡，也体现作者对当下乡村生活向度的拓展和对驳杂世相的拿捏。

　　《返乡记》用了很多篇幅描写乡村人群在观念上迁延后的生存状态，声情并茂，情景交融。最为出彩也最具特色的是主人公与结怨多年的妻兄李如意、邻居癞头等人物微妙关系的刻画，有情、有义，又游刃有余。李如意可谓是又穷又硬，积怨甚多，还独自带着一个没娘的孩子；癞头则好吃懒做，还与失智弟弟相依为命。作者对他们的生存困境没有隔岸观火，也没有为了图解某种概念而人为地拔高主人公的操守，而是极为细心地从一些很细小事件的推进中，让人物之间的情感不断转化，所有的转变都水到渠成。作品里没有因突发事态而使人物幡然醒悟的桥段，而是从生活的波澜中，写出人心的一波三折，恰到好处，不禁让人读后多了一些入情入理的快慰。

　　小说中，高福星“站立”的过程，比很多作品“农村能人”的形象，更具丰厚的人文特征。作者还通过对他品行的考校，烘托出当下农村青年内心里磅礴的大情怀。作品浓墨重彩地展示乡村振兴的时代气魄，也缩影般地再现了广袤山乡脱贫致富奔小康这一宏大变革。主人公所经历的坎坷、追求美好生活的爱恨碰撞，最终都在他的人生坐标中找到准确的定位。

　　当然，《返乡记》也让我们看到了作者在叙述语言的修炼上，还有进一步提高的空间，有的地方还显得有些匆忙、干涩。假如作品里再多一些对乡野大环境的景色描写，多一些村民们生活日常的点滴记述，多一些对“高福星”们对未来的畅想，或许整部小说给人的感觉会更加迷人。