常承溥

　　《辞海》一书中对四合院的诠释是：“我国传统的院落式住宅之一。其布局特点是围绕院子，四周布置堂屋、住房和厨房等，一般门窗开向院子，对外不开窗。以北京四合院为典型，通常分前后两院，两院之间设垂花门，后院是住宅中心。在中轴线上南向为正房、北向为倒座、两侧为厢房。大型住宅可以由多个院子组成。”太原四合院则有几种类型。

　　一是清朝年间有“功名”的官宦人家修造的旗杆院，当时进士可以在院门口筑造旗杆斗子，称为双斗旗杆院；举人家可筑单斗旗杆；七品官以上的院门口可立拴马桩。二是豪商巨富修造的深宅大院及挎马房，马房院的门很大，车马出入畅通无阻，但不能立旗杆旗斗及拴马桩。三是一般的殷实农商之家的小型四合院，俗话说“三分院（约200平方米），四分场（约267平方米）”。四是前店后院的四合院，即前院是店面，后面是东家住的内宅，这种类型的四合院过去在西米市街有很多。第五种就是20世纪初在精营街、新民街、天地坛、典膳所、东夹巷等地聚集修造的私邸，这片区域明初是晋王府所在地，清中叶晋王府毁于大火后成为瓦砾废墟，为后来的集中修建提供了条件。

　　太原地区的四合院多是四座砖瓦房围绕着一个正方形或长方形的砖墁大院。上房叫厅房，左、右两座叫厢房，厅房对面叫门房，多数是北房为正厅。这种四合院的格局好比一个人，厅房为首、门房为足、左右厢房为两臂。按八卦说，单数为阳、双数为阴，因此四座房子的间数均取单数，厅房为三大间，门房为小五间，左、右厢房为三间或五间。厢房两头都留有洞漕，供以盛厅房、厢房的滴檐水，同时不遮阳光。洞槽不论宽几尺，檐数均为单数即三、五、七、九根。房高有定数，正厅（北房）讲究一六数如1.6丈、1.16丈、0.916 丈；厢房要讲究三八或四九数，如1.38丈、1.038丈、0.938丈、1.49 丈、1.049丈、0.949丈；门房（南房）要讲究二七数，如1.27丈、1.027 丈、0.927丈。而且相互配合，厅房如是1.6丈，厢房则必须是1.38 丈或1.49丈，门房则要为1.27丈，余类推。这样门房低于厢房， 厢房低于厅房，形成一脊比一脊高，取义为“连升三级”。

　　因街道走向不同，四合院坐落也不同，但规格不变。巷西称为西四宅，街东称为东四宅。古人是以八卦（乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑） 来定方位，代表四面八方。东是震、西是兑、南是离、北是坎、西北为乾、东北为艮、东南为巽、西南为坤。例如，大门在院西角的叫“西隅门”，在正中的叫“四正门”；大门开在东南的叫“巽字门”，开在西南的叫“坤字门”。

　　有的四合院后面会加建一座三合院，前院正厅中间前后两面开门，这叫过厅，后院的厅房才是正厅。也有的是从前院正厅旁开个月牙门通往后院，但这个后院一定比前院要小。四合院内四座房的滴檐水同汇于院，由大门外两水洞的水眼中流出，穿门而过，流入大街。有的四合院有歇檐厅，即厅房前有走廊，更讲究一些便是盖四边歇檐的四串院，这样的院子，下雨时，人从厢房山墙上的园洞门通过，全院转一圈也不会淋雨。