东京都政府在发表的一份声明中称，这一决定是为了“减少人员流动和防止新冠肺炎疫情的进一步传播”。
储存在铜制火种灯里的奥运圣火去年9月1日至11月1日在日本奥林匹克博物馆举行了为期两个月的展览，同时展出的还有奥运会和残奥会火炬。从去年11月2日开始，圣火和火炬开始在东京都下属的23个特别区、26个市、5个町、8个村进行巡展。到今年1月6日前，圣火已经结束了在13个地点的展览。
日本进入2021年来确诊病例连创纪录，疫情呈加速蔓延之势，疫情最为严重的区域是东京都及其周边的神奈川、埼玉、千叶3个县，近来日本单日新增确诊病例约半数都集中在这一区域。日本首相菅义伟已经宣布东京都及其周边3县进入紧急状态，暂定从8日持续至2月7日。
与东京奥运会一样，奥运圣火的命运可谓一波三折，从去年3月12日在希腊的点火仪式开始，没有一项活动能够按照计划进行。火炬接力本来计划在3月26日举行，奥运会在24日被宣布推迟，火炬接力也被迫全部取消。4月2日，圣火在福岛开始计划一个月的公开展览，但因为全国进入紧急状态，展览只进行了几天就被紧急叫停。
根据东京奥组委公布的最新奥运火炬接力方案，接力将于3月25日从2011年地震海啸灾区福岛出发，在全日本进行为期121天的传递。
