参议院当天上午以93票赞成、2票反对通过奥斯汀的防长提名，他随即前往五角大楼宣誓就职，听取情报简报、召开新冠疫情军方高官会。

　　国防部发言人约翰·柯比说，奥斯汀与北约秘书长廷斯·斯托尔滕贝格通电话，讨论了“我们共同价值观的重要性和当前的安全环境”，以及阿富汗和伊拉克事务。奥斯汀告诉斯托尔滕贝格，期待与他建立“紧密的工作关系”。

　　柯比说，斯托尔滕贝格是奥斯汀上任后通电话的首名外方领导人，显示出北约盟友对美国的重要性。

　　奥斯汀现年67岁，是美国首名非洲裔国防部长。

　　他毕业于美国陆军军官学校、即西点军校，从陆军排长逐级晋升，在美军创造多项“第一”：首名指挥整个陆军师的非洲裔将军，首名指挥整个战区的非洲裔将军，首名非洲裔陆军副参谋长、首名美军中央司令部非洲裔司令。

　　参议院21日给予奥斯汀一项豁免。美国法律规定，退役不满7年的军人不能出任防长，以确保对军队的文官统治。奥斯汀2016年退役，不满7年，因而需要参议院给予时限豁免。先前仅两人获此“待遇”。美联社报道，虽然奥斯汀成为美国首名非洲裔防长，消除军队中的种族主义和极端主义仍是他面临的一大挑战。   新华社特稿