43岁的哈伯德将在东京参加女子87公斤以上级的比赛，她也由此成为奥运会历史上第一个公开以变性人身份参赛的运动员。在17日的代表团新闻发布会上，有记者提出采访哈伯德受限，阿博特解释说：“与其他运动员一样，我们对哈伯德一视同仁，但是由于她备受关注，所以需要对她进行格外的关照。在与媒体接触时，我们必须做出有利于她的选择。因此，相关的采访受到限制。”
阿博特还表示，代表团有责任让哈伯德在奥运会期间始终感受到支持和鼓励，而且也要让她理解外界对她的评价。
自从新西兰奥委会在6月宣布哈伯德将参加东京奥运会，有关她的争议不断。尽管哈伯德参加奥运会符合国际奥委会有关变性人参赛的条件，但有些运动员表示，这是对其他运动员的不公平。有批评者指出，研究表明，经历过男性青春期的变性女性，即使在接受激素治疗后，在赛场上仍然比其竞争对手有优势。在支持者看来，这种生理优势的绝大部分已经在转性的过程中被消解，何况运动员之间的身体差异，意味着在任何运动中都没有绝对的公平竞争环境。
