陶渊明在《归去来兮辞》中写回到家中的欣喜时道：“乃瞻衡宇，载欣载奔。僮仆欢迎，稚子候门。三径就荒，松菊犹存。”后两句的意思是，庭院中的小路已经荒芜，却喜旧日栽下的松菊犹在。看到家欣喜，看到家人欣喜，这是很自然的，为什么“菊犹存”也会令诗人欣喜呢？他在《和郭主簿二首》之二道出了爱菊的原因：“芳菊开林耀，青松冠岩列。怀此贞秀姿，卓为霜下杰。”诗人笔下的菊既像青松一样傲霜而立，又像春花一样美丽多姿。在严霜的打击下，菊开得既芳香又有光彩。世上有些东西坚强却不秀美，有些秀美却不坚强。而菊正因其独特的“贞秀”品质令诗人赞赏不已。

　　陶渊明爱菊还有另外一个原因，即与菊的药用价值有关。诗人说：“酒能祛百病，菊为制颓龄。”（《九日闲居》）服菊可以延年益寿。食菊、饮菊花酒，当是文人的雅事。

　　古典文学家、北京大学中文系教授袁行霈先生在《中国诗歌艺术研究》中说：“陶渊明笔下的菊，简直就是诗人自己的化身，以至一提笔就想起菊，一提起菊就想起陶，陶和菊已融为一体。”的确如此，后世诗中写到菊多会指涉到陶渊明。