中国·红河蝴蝶谷位于云南省金平苗族瑶族傣族自治县马鞍底乡。据蝴蝶谷博物馆馆长杨镇文介绍，“蝴蝶大爆发”是指每年五六月份，箭环蝶幼虫在短时间内大量集中破蛹后羽化成蝶，在树林间、小溪旁、山林小路上大量扎堆及漫天飞舞形成的季节性景观。

　　“经过对蝴蝶谷内23处观测点的抽样观察，今年爆发的蝴蝶总数在1亿只以上，爆发期将持续至7月。”杨镇文说，这里一共有320余种蝴蝶，包括中国最珍稀的金斑喙凤蝶、中国最原始古老的棒尾喙蝶、中国最大的金裳凤蝶、中国最小的长腹灰蝶等。

　　蝴蝶为什么会在这里集中爆发？西南林业大学动植物保护专家周雪松说，马鞍底乡气候常年温暖湿润，森林植被茂密，保存着完整的季风常绿阔叶林等多种植被类型，有着适合蝶类生存的基础生态环境，所以蝶类的物种资源非常丰富。

　　“据目前的研究，全世界只有两地被发现有‘蝴蝶大爆发’现象，一处在墨西哥，另外一处就是中国·红河蝴蝶谷。”杨镇文说。

　　自2010年向社会开放后，蝴蝶谷已累计接待游客180多万人次。独特的蝴蝶资源呼唤着当地对蝴蝶的特殊保护。近年来，金平县出台了蝴蝶谷保护管理条例，让蝴蝶谷的生物资源保护有法可依、有据可查。当地政府还邀请业内专家学者深入蝴蝶谷开展科考调查，研究生物多样性相关保护措施。

　　“这些专家也和我一起编写了小学生蝴蝶保护科普读物。希望孩子们从小就树立保护生物多样性的意识。”杨镇文说。

　　从事蝴蝶饲养工作的村民吴自文说：“20世纪80年代我们这里还有人喷农药扑杀蝴蝶，后来才知道这其实是在破坏生态环境。蝴蝶是大自然给我们的礼物。现在通过我们的饲养和保护，蝴蝶的种类越来越多，生态环境也越来越好了。”

　　如今，越来越多的村民从事起了蝴蝶饲养工作。“保护森林、保护水源、保护蝴蝶已成为当地群众的自觉行为，被写进村规民约。”杨镇文说。