跟大家比较熟悉的自愿入伍的制度不同，对于韩国男人来说，当兵是一种义务。他们必须在28岁前服役，部分人可推迟至30岁前，兵役时长不等，多数为2年左右。

　　对于韩国运动员来说，服兵役相当于将职业生涯拦腰斩断。比如足球运动员，几乎是要用生涯巅峰期来服兵役。为了解决这个问题，韩国各方面其实也做了一些努力。在K联赛中有一支球队叫做金泉尚武，球员可以在这支队里，边服兵役边踢球，在卡塔尔世界杯上大放异彩的曹圭成就曾经这么干过。

　　韩国足球运动员要想通过成绩避免兵役，主要有三个赛事途径：世界杯、奥运会和亚运会。为了能够合理合法地免除兵役，以海外效力的孙兴慜为例，他就可以说是历尽了波折。

　　2012年伦敦奥运会，韩国队在男足比赛获得了铜牌，但孙兴慜缺席比赛。两年后的仁川亚运会，韩国队摘得金牌，当时孙兴慜受到国家队征召，但其效力的勒沃库森俱乐部不放人，孙兴慜又错过一次免兵役的机会。

　　转眼来到2018年，孙兴慜在欧洲联赛逐渐大放异彩，但越是这样，服兵役的压力就越大。俄罗斯世界杯，成为摆在他面前的良机。

　　2002年韩日世界杯，韩国队在主场闯进四强，最终队员们得以免服兵役。2010年南非世界杯，韩国队小组出线后，韩国足协曾提出免兵役的提议，但也只是提议。

　　俄罗斯世界杯小组赛最后一场，韩国队可以说拼尽全力，最终2球战胜卫冕冠军德国，却依然无缘出线。

　　这样的成绩，自然没办法再提免不免除兵役的事儿了。对于孙兴慜来说，同年举办的雅加达亚运会，就成了必须把握住的机会。

　　雅加达亚运会韩国队的比赛被球迷戏称为“拯救大兵孙兴慜行动”。小组赛中，韩国队负于马来西亚。当时，估计孙兴慜粉丝心里是拔凉拔凉的。

　　好在进入淘汰赛，韩国队还是展现了强大的实力，一路挺进决赛。决赛中，韩国和日本这对老对手踢得难解难分，在加时赛中，韩国队表现更优，最终2:1战胜对手夺冠，全队获得免服兵役的资格。

　　卡塔尔世界杯韩国队的大名单中，有不少选手已经确定免服兵役，但也有包括李刚仁在内的一批运动员，依然需要“拯救大兵”。所以，韩国队小组出线后，便有球迷重新讨论起这个话题。   王 昊