6月高考季，全国学子向大学发起冲锋。古往今来，想要在大范围的考试选拔中脱颖而出，都是相当难的。说到古代考试制度，人们一般会想到科举制，其实，流行于两汉魏晋南北朝的察举制，其难度也丝毫不亚于科举制。经过演变，这一制度从“以德取人”“以名取人”逐步过渡到“以文取人”，从个人举荐逐渐变为统一考试。这一变化的原因在于：在“万里挑一”的情况下，“以文取人”的统一考试，能够最大限度地保证公平。

　　科目难：偏重经术道德

　　自西汉时确立的察举制，历经东汉、魏晋和南北朝，至隋朝被科举制取代，在中国历史上存在了780多年之久，是与科举制双峰并峙的最重要的选官制度之一。

　　察举制通过考察荐举的方式，选拔人才做官。西汉高帝时推行察举后，经过文景武三朝不断完善修改，到汉武帝罢黜百家独尊儒术，逐渐有了较为完备的考察科目，也就是后世所谓的“四科”，即：孝廉、贤良、秀才、异科。东汉时为避光武帝刘秀的讳，秀才改为茂才。

　　这些科目现今也不难理解，孝廉即具备孝行之民、较为廉洁的吏，东汉时合二为一统称为孝廉；贤良、秀才大致如字面意思，以考察儒学修养和道德品行为主。异科则是考察天文、历法、理财、治水、粮廪等方面的才能。可以说，早期察举偏重考察经术和道德，而对政府运作所需要的技能考察相对较少。

　　那个时代经学就是做官的敲门砖，在察举制的强烈刺激下，各地儒生以前所未有的激情投入经学研习上。

　　西汉末年王莽篡政，惩于元成哀平时代察举畸重经术之弊，突发奇想地推出一系列新科目，诸如通知逸经、古记、天文、历算、钟律、小学、史篇、方术、本草等，各地一下子举荐上来数千人，创下两汉察举之最。

　　曹魏时大臣卫觊上书，认为察举中律法吏选拔得太少，光靠每年有限的补入量根本不够用，而且社会导向也不对，对律法吏有偏见。此议受到曹魏皇帝重视，于是在廷尉署设置了律博士作为察举的一种补充，换成现代说法大概叫“以工代训”。后来相沿成习，一直持续到南北朝。

　　名额少：20万人举1人

　　根据察举制，被察举者绝大多数可出仕做官，古代称之为“释褐”，也就是脱掉布衣，改穿“佩紫怀黄”的官服。正因其出路好，入选就非常难。

　　首先难在名额太少。西汉起初每郡国每年察举2人。国是西汉分封诸王列侯设置的封国，经过推恩分解后封国所拥有的县数量略少于郡，与郡大体同级。西汉郡国随着人口不断增长而增多，汉平帝时最多，共有103个。

　　以此粗略算之，全国每年察举者才206人，不仅少，还不公平，各郡国之间人口分布不均衡，有的相差十几倍。

　　东汉后来作出调整，按人头来，每20万人每年察举1人，不满20万人的小郡每两年察举1人，少于10万人的袖珍郡每三年察举1人。又对边疆地区予以照顾，边郡少于5万人的三年举1人，不到10万人的两年举1人，10万人以上每年可举1人。即使按这个比例来算，东汉人口峰值约5000万，察举人数约250人至300人之间，20万人挑一个，可谓是竞争激烈。

　　其次难在选拔方式。察举的实施者称之为举主，一般由三公九卿诸署长官，以及郡守等高级官员充任，选拔方式以平时了解、当面谈话等为主。这意味着普通人想要进入举主的视线，要么平素非常有德有才，声名远播，才能引起高官显贵的注意。否则，酒香也怕巷子深，就算满腹经纶也难免终生埋没。

　　舞弊多：考试制度防腐败

　　两汉时平民子弟受限于名额和方式的限制，本就万难被察举，遗珠于野是常态。

　　到了魏晋时期，由于士族阶层极大发展，儒学暂时落入低潮，以九品官人法为标志的品评制度异军突起，上品无寒门、下品无士族，察举的资格被高门士族基本垄断，普通老百姓想通过察举做官更加难比登天。部分有识之士意识到了问题，便着手进行改革。

　　标志性的改革是东汉尚书令左雄发起的阳嘉新制。东汉顺帝阳嘉元年（132），此年是东汉立国第107年，百余年来世族豪强势力益发强大，察举制受世族豪强影响，徇私舞弊、贵官相托，察举不公平现象越来越严重，四世三公、三世三公等官僚世家屡屡出现。

　　尚书令左雄上书请变革察举制，核心政策有二：一是设定年龄限制，察举对象一般要年满四十，如确实“有茂才异行”，也可破格察举。二是建立考试制度，“诸生试家法，文吏课笺奏”。意即儒生察举要考试经学，文吏则考试奏章律令方面的技能。

　　年龄限制倒还寻常，考试制度是察举制里程碑式的突破。九品中正制是曹魏时作出的另一个方向的改革，东汉后期出现一种不好的倾向，即以名举士。其制度灵魂是在各州郡设立中正官，把士人品评权力收归官方。只是这一制度先天带有为士族服务的基因，推行之后不仅没有改掉以名取士的弊端，反而成了维护士族特权的工具，大违察举的本意。

　　察举制在南北朝也陆续有一些改制，建立了策试、考试制度，举士选官的程序越来越严密，考试方向越来越偏重于实务和文才，已经是科举制的雏形了。

　　据《北京晚报》