于谦作为杰出的政治家和军事家，自幼即刻苦读书，过目成诵，天赋极佳。平生著作丰富，虽遭陷害，仍有《于忠肃公集》传世。《四库提要》中纪晓岚称赞“谦诗风格遒上，兴象深远，虽志在开济，未尝于吟咏求工，而品格乃转出文士上。”于谦不受当时流行的台阁体诗风的影响，诗作质朴清新，明白如话，既反映百姓生活的疾苦现实，又借物抒怀，抒发忧国忧民、勇于献身的大无畏精神。他自警自策的励志诗首推《咏煤炭》和《石灰吟》。《咏煤炭》：“凿开混沌得乌金，蓄藏阳和意最深。爝火燃回春浩浩，红炉照破夜沉沉。鼎彝元赖生成力，铁石犹存死后心，但愿众生皆饱暖，不辞辛苦出山林。”《石灰吟》：“千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲。碎骨粉身全不怕，要留清白在人间。”

　　在《咏煤炭》诗中，首联“混沌”喻指大地，乌金喻指煤炭，所谓“藏阳和”即指它能散发光和热，温暖人间。颔联就是散发光与热的具体化，颈联泛指三公重臣生成的重要力量，仍是比喻煤炭的重要作用。“铁石”一句则表现了于谦坚贞不渝的决心和人格，尾联说出目的决心。这掷地有声的铿锵誓言，不禁让我们想到宋朝宰相李纲的“但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳”，陆游的“但得官清吏不横，即是村中歌舞时”等名句，何其相似，多么令人肃然起敬。

　　《石灰吟》和《咏煤炭》一样，也是托物言志杰作，句句说石灰，句句在写人。“若等闲”三字抒发了作者在危难面前勇于牺牲的大无畏精神。语言简明流畅，内容深刻感人，确是于谦励志力作。

　　于谦的格律诗以七言为主，即兴抒怀，写景纪行。如《春日客怀》：“年年马上见春风，花开花落醉梦中。短发轻梳千缕白，衰颜借酒一时红。离家自是寻常事，报国惭无尺寸功。萧涩行囊君莫笑，独留长剑倚青空。”这首七律即遣怀之作，他不以离家外出为劳苦，不以囊中羞涩为憾事，而是希望立功报国，表达了强烈的爱国情怀以及老骥伏枥、志在千里的豪情壮志。他的诗格调高昂，洋溢着振奋人心的力量。

　　其他名句如“清风两袖朝天去，免得闾阎话短长”（《入京》）“世间万物不得齐，或清如水浊如泥”（《采桑归》）“书卷多情似故人，晨昏忧乐每相亲”（《观书》）等皆清新可诵，喻世警人，读后令人深思。