瓷枕的历史可追溯至新石器时代晚期。目前发现最早的瓷枕实物，是隋开皇十五年（595）河南安阳张盛夫妇合葬墓中的随葬品。到了唐代，瓷枕开始批量生产，变为寝具与诊脉工具。
宋金时期，瓷枕迎来黄金时代。形体变大的同时，装饰技法也突飞猛进。山西博物院的这件三彩虎枕便诞生于此时。卧虎造型在宋金瓷枕中颇为常见，古人认为虎能辟邪镇宅，将瓷枕塑造成虎形，既有实用价值，又寄托了平安吉祥的祈愿。
古人对瓷枕的青睐，首先源于它的实用属性。瓷枕枕面有釉，自带清凉去热的物理特性，是天然的“避暑神器”。空心的瓷枕还被当作小型“保险柜”，兼顾实用与安全。
从人体工学角度看，瓷枕设计颇有讲究。瓷枕多做成贴合头部的凹陷曲面，能有效保持颈部自然曲度。瓷枕高度多在10厘米左右，这与现代医学推荐的成年人最佳枕高一致，可见古人的生活智慧。
除了实用，瓷枕更是承载文化的载体。宋金时期的瓷枕装饰极为丰富，山西博物院的金代三彩虎枕上的黑彩折枝花，便是当时流行的植物题材装饰。那时的瓷枕纹饰包罗万象：有展现生活温情的卧女枕、孩童枕；有再现历史片段的故事枕。这些图案不仅是工匠技艺的展现，更折射出当时的社会习俗与审美追求。
瓷枕在明清时期逐渐式微。随着更优制枕材料的出现，瓷枕生产范围缩小，多沦为专为逝者辟邪的“寿枕”。
如今，当我们凝视山西博物院的这件三彩虎枕时，透过这方清凉枕具，我们能窥见古人的生活智慧与文化情怀。
