“点评”这一新词语，或曰新用法，始自当代诗词界，系老诗人霍松林、林从龙二位先生所创。

　　上世纪90年代初，林从龙先生与人合编了一本当代诗人诗词选，且欲仿照古人选集，带评语。古来于诗文、书籍，有“评点”之说，“评”是评语，“点”是圈点，为我国文化传统中极有特色的读书之法。此法较多为读书人所用，甚受学界重视，而形成“评点学”。曾国藩《经史百家简编序》云：“梁世刘勰、钟嵘之徒，品藻诗文，褒贬前哲，其后或以丹黄识别高下，于是有评点之学。”可知评点学即产生于诗并主要用于诗，后来逐渐运用于各种书籍，而愈益兴盛。所以清人刘声木《苌楚斋五笔》说“评点之学，复兴于两宋”。南宋刘辰翁曾评点杜甫、王维、李贺、陆游诸家之作，颇为后人称道。后来又有进而以“评点”作书名的，如明代归有光的《史记评点》、清代冯舒、冯班的《二冯评点才调集》等。又因评点之故，而有“评点本”之谓。笔者当年点校整理《傅山全书》，便曾多阅傅山先生评点本。

　　读书时予以评点较为方便，而如果要将圈点印入书中，那就只能影印。若排版印刷，一则颇麻烦，二则失其韵味。林从龙等选编的诗词集，排版印刷，只有评语，而无圈点。这样，称之为“评点”显然不妥。经商议后，遂决定颠倒为“点评”，书名作《当代诗词点评》。虽然前人书中也偶有“点评”之词，但“点”依然是指圈点，就词义来说，其实还是“评点”。如《永乐大典》残卷刘将孙《养吾斋集》谈到其父刘辰翁评点王安石诗时说：“先君子须溪先生于诗喜荆公，尝点评李注本，欲删其繁，以付门生儿子，未暇也。安成王士吉，往以少俊及门有闻，日以书来汀清白刻荆公诗，以评点附句下。”即使并非笔误，前之“点评”，显然即后之“评点”。所以对于《当代诗词点评》之书名，由著名学者、诗人霍松林教授在序中特别予以说明：“采取了变通办法，易‘评点’为‘点评’，所谓‘点’，并不指‘圈点’，而是‘点明’‘点破’之类的意思。点到即止，要言不烦，故评语一般都很简短。”意为简短评说、点到为止的短评。“点评”一词，就这样出世了。就此义而言，显然等于创造了一个新词。

　　《当代诗词点评》1991年5月由中州古籍出版社出版，很快售罄，次年8月增订再版。由于该书深受读者欢迎，用作“简评”“短评”及“指点”的“点评”一词便在诗词界开始流传，随之逐渐扩散到文化界和全社会，并且很快成为流行语。以致许多对传统文化了解不多的人，也就不知道“评点”，而只知道“点评”。