由于左云是以军事城堡的面目出现，因此城内生活者均为军籍，直到清顺治六年（1649）清军入关屠城三日后，才将这里民众军籍改为民户。
1949年10月，左云县划归察哈尔省雁北专署。1952年11月察哈尔省撤销，左云县属山西省雁北专区。1993年雁北地区与大同市合并，左云县隶属于大同市。
左云是万里长城上的重要关隘，境内摩天岭长城是修建八达岭长城时的重要参考物证，其中宁鲁堡镇宁箭楼，亦称敌楼，又称马市楼，是居庸关以西保存下来的唯一的一座完整的空心箭楼。清朝以后，摩天岭长城失去了御敌功效，宁鲁堡便成为山西与蒙古经商贸易的口岸之一、重要的马市交易之地。
左云县西五路山、孤山、圣山是北魏时期皇帝封禅的神圣之所。
《水经注》云：“（左云）又东北，右合黄水，水西出黄阜下，东北流，圣山之水注焉，水出西山，东流注于黄水。黄水又东注武州川。”《山西通志》将武州川称为肖画河,汇阴山、洪涛山系大小支流20余条,横贯左云县境东西。
