元曲四大家之一白朴，忻州河曲人，生活在金末元初，自称是“亡国遗民”，在江湖之间过着寄情山水、吟曲作文的生活。

　　名门公子逢乱世

　　白朴的父亲白华是金朝的官员，官至枢密院判；其仲父曾出任地方县令，叔父在当时是有名的诗人。白朴出生在这样的名门，应该是前途无量的。但是正如《红楼梦》中所说的“生于末世运偏消”，白朴自出生后，便是兵荒马乱的世界，金国摇摇欲坠。

　　当时北方的蒙古强大而凶悍，而金朝却逐渐走向衰落。在蒙古军和金兵的交战中，金朝屡屡战败。白朴出生时，金朝的南京汴梁（今河南开封）就已经陷入了蒙古军的重重包围。而他的父亲白华整日为金朝的存亡而奔忙，根本无暇顾及刚刚出生的白朴。金哀宗天兴元年（1232），面对蒙古军越来越猛烈的进攻，金哀宗逃往归德，也就是今天的河南商丘。时任枢密院判的白华顾不得照顾妻子和儿女，只身跟随金哀宗仓促渡河，逃到归德，白朴母子留在了汴京城。次年三月，蒙古军攻破汴京城，兵荒马乱之中，白朴母子失散。而此时白家的世交元好问恰好遇到了白朴，就收留了白朴和他的姐姐，并悉心照顾，使白朴在兵荒马乱中捡回了一条性命。

　　亡国遗民游江南

　　金朝灭亡之后，白朴的父亲白华投靠了宋朝，后来又改投元朝，住在真定。白朴12岁时，元好问路过真定，把白朴和他的姐姐送还给白华。一家团聚，格外激动，从此白朴便随父亲定居在真定。此间，白朴按照父亲的要求，日日写诗作赋，苦读诗书，学习科场考试的课业。而在此前，经过元好问的悉心教导，白朴已经打好了坚实的基础，加上他天资聪颖，学习起来一点儿也不费力。白朴对诗词律赋极为喜欢，很快就以能诗善赋享誉周边。

　　然而，因为白朴生长于乱世之中，他的心灵从小受到了伤害。他亲历了蒙古军的残掠暴行，对蒙古统治者的厌恶与日俱增。父亲白华虽然投降了元朝，但是白朴内心深处却始终不承认自己是元朝的子民。他以“亡国遗民”自居，以写诗作词来抒发自己内心的不满与苦闷。

　　白朴36岁那年，有人推荐他做官，白朴毫不犹豫地拒绝了，然后弃家南游，以表示他遁世消沉、永绝仕宦之途的决心。白朴先到汉口，待了一段时间，又来到九江，后来又游历江南各地，在41岁时才返回真定家中。白朴在家里并没有待多长时间，就又南下游玩，来往于九江和洞庭之间，直到55岁时，在金陵城定居下来。此后，由于真定家中的妻子去世，白朴回过真定一次，不久之后便又返金陵，从此再也没有回过真定。他一直在江南的杭州、苏州、扬州一带游历。直到81岁时，白朴仍然在扬州游历，此后便没有了踪迹，下落何处，人们一概不知，白朴就这样悄无声息地消失在历史之中。

　　山水之间赋词曲

　　白朴中年以后一直在江南的山水之间游历，他或泛舟于长江洞庭之上，或结庐于庐山、九华山间。每到一处，不管是乡野村夫，还是风流名士，只要与自己志趣相投，白朴都引以为好友。将近50年的人生中，白朴一直过着这样的生活。谁都明白，白朴不过是掩饰他内心的悲戚罢了。

　　白朴寄情于山水之间，于诗词曲赋之中聊以自娱，流传下来的词作有100多首，其中多是一些酒席之中的应答之作、酬赠之作和感怀身世的悲戚之作。当然，白朴成就最大的是散曲和杂剧，这也是他立足于中国文学史的根本。

　　马致远有一首非常著名的散曲小令叫《天净沙·秋思》，而比马致远更早的白朴亦有一首小令《天净沙·秋》：“孤村落日残霞， 轻烟老树寒鸦， 一点飞鸿影下。青山绿水， 白草红叶黄花。”这也是白朴最有名的一首散曲，他的描写手法和马致远的几乎一样，很明显，马致远是受了白朴的影响。

　　这首小令最妙的就是末尾两句“青山绿水，白草红叶黄花”，连续用五种颜色来修饰秋天五种不同的景物，可谓是将秋景描摹到了精简而极致的地步。这首曲子比马致远的少了几分惆怅和落寞，多了几分清冷和幽静，各有其妙。

　　白朴流传下来的杂剧大概有16部，最有名的是《梧桐雨》和《墙头马上》，这一悲一喜两出杂剧在中国戏剧史上占有重要地位，王国维甚至把《梧桐雨》推为“元曲之冠冕”。《梧桐雨》是一出悲剧，讲的是唐明皇和杨贵妃的爱情故事，基本和我们今天听到的版本一样，其出色之处是其中那些悲壮而又凄美的词曲。《墙头马上》是一出妙趣横生的喜剧，是白朴最为出色的作品。他通过写裴少俊和李千金这一对青年男女大胆追求爱情的故事，颂扬了自由的爱情并表达出对婚姻自由的深切向往。这也正是白朴一生自由自在性格的写照。

　　“岁华如流水，消磨尽，自古豪杰， 盖世功名总是空，方信花开易谢，始知人生多别。忆故园，漫叹嗟，旧游池铺，务做了狐踪兔穴。休痴休呆，蜗角蝇头，名亲共利切。富贵似花上蝶，春宵梦说。”（白朴《双调·乔木查》）