1969年，美国宇航员乘坐“阿波罗11”号飞船首次登上月球。截至美国1972年结束“阿波罗”登月计划，美国宇航员先后登月6次。美国政府2019年宣布“阿耳忒弥斯”新登月计划，打算2024年前将宇航员再次送上月球。

　　美国航天局2020年与3家私企签订合同、开发登月着陆器，今年4月决定把29亿美元的合同交给其中一家，即美国太空探索技术公司。蓝色起源公司竞标失败后认为合同招标过程存在问题，向美国政府问责局提出抗议却遭拒，继而起诉政府。联邦法官本月4日驳回蓝色起源的诉讼，登月着陆器研发工作得以继续。

　　按照法新社说法，美国政府提出重返月球以来，从运载工具到宇航服，许多研发项目进展一再拖延。但美国航天局局长纳尔逊认为，美国航天局“正在取得坚实进展”，比如“猎户座”飞船载人舱上周已在佛罗里达州约翰·肯尼迪航天中心与重型运载火箭“太空发射系统”组装完毕。

　　为实现能多次往返月球的登月设想，“阿耳忒弥斯”计划包括三个部分：建造小型环月轨道空间站“门户”、建造前往“门户”的火箭和“猎户座”飞船、建造往返“门户”与月球表面的“摆渡车”。

　　依据美国航天局最新时间表，“猎户座”飞船定于2022年2月搭乘“太空发射系统”展开首次不载人试飞；最晚于2024年5月开展首次载人试飞，将宇航员送到距离月球大约6.4万公里处，再返回地球；宇航员登陆月球前，航天局还将测试不载人着陆，具体时间待定。

　　据新华社电