2021年9月，在神舟十二号返回任务中，飞船启动返程后为匹配最合适的返回时机，共在太空绕飞了11圈，随后精准着陆于东风着陆场，整个返回流程历时近17小时。

　　通过提前设定相关返回程序、将各项安排或任务并行，进一步压缩标准动作间紧凑程度等操作，神舟十三号回家的脚步更快了。飞船绕飞次数大幅减少，仅用5圈、7.5小时，就迅速锁定了返回的最佳“窗口期”。

　　神舟飞船快速返回技术的首次应用，进一步提升了航天员舒适性及任务实施效率。但回家路程变短，意味着每个飞控事件的间隔更加紧凑，对地面飞行控制工作和着陆场搜救力量提出了更高要求。

　　西安卫星测控中心承担着神舟十三号载人飞船返回段的测控任务。该中心工程师郭志介绍，为提高测控的可靠性，本次飞船返回及再入过程中新增了一颗中继卫星和一套地面雷达参试，测控数据源更加丰富、冗余性更强。

　　航天员回家要带哪些“行李”？

　　3月23日，神舟十三号航天员乘组在圆满完成“天宫课堂”第二课授课活动后，便开始为“回家”做准备。由于神舟十四号乘组不会即刻启程前往空间站，因此空间站会迎来短暂的“无人模式”，神舟十三号乘组返回地球前，需将天舟三号上的货包、各类产品设备整理到位，同时要把重要样品带回地球。

　　平时，在空间站内，三位航天员轮流担负准备一日三餐、收集废弃物、整理舱内环境等“家务活”。在轨工作半年，日常产生的生活垃圾自然是个不小的数目。以航天食品包装袋为例，“快递小哥”天舟三号货运飞船为航天员提供了超过120种营养丰富均衡的航天食品，以每位航天员每餐进食两包航天食品计算，产生的废弃包装袋就超过3000个。

　　在太空里当然也要做到“垃圾分类”，航天员产生的残余食品垃圾、卫生用品垃圾以及在轨实验产生的废弃物等，都必须收集分类，分别放置到指定位置。3月31日受控再入大气层的天舟二号货运飞船，就担当了一次“垃圾清运工”的角色，将部分生活垃圾带入大气层，燃烧殆尽。

　　三位航天员将舱内环境恢复原状，盘点归类、打包“行李”、物归原位，保证物品不会飘浮滑落，并对舱内环境开展全面清洁维护，以控制空间站内的微生物滋长。

　　此外，在太空中开展的科学实验样品、数据、记录材料等也要整理下传或带回地面。

　　回家前要“关好灯、锁好门”

　　在距离地球约400公里远的中国空间站内生活，航天员长期处于微重力环境，身体可能出现体液减少、肌肉萎缩、骨质流失等变化。最直观的现象便是，神十三乘组的三位航天员似乎都“变胖”了，这其实是由于失重导致的体液分布变化。

　　为了减轻微重力环境的不良影响，航天员每天都要进行锻炼，“返航”前更是要开展强化锻炼，为返回地面做好适应性调整。

　　重返地球的旅程充满着挑战，除了生理上的适应性准备外，神十三乘组还要检查返回舱各系统，确保正常工作，对返程的必要操作和应急预案更是要烂熟于心。

　　临走前，航天员要“关好灯、锁好门”。首先做好空间站的临行状态设置，这项工作将涉及电、水、气、通信等近五十项调整，保证空间站在执行无人任务期间，仍能向地面回传有效参数。在检查无误后，航天员便关闭空间站各舱门，从天和核心舱返回神舟十三号飞船。

　　系好安全带，检查航天服气密性及设备完好度，确认无误后，神舟十三号就要“开船”了。

　　综合新华社、《北京晚报》报道