肿肋龙类包括肿肋龙科和贵州龙科。其中，肿肋龙科最早出现在中三叠世早期，在中三叠世末期灭绝。主导此项研究的中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员徐光辉介绍，长尾红河龙共有121块脊椎骨，其中的69块组成了长长的尾巴，占全长的54%，是世界上尾巴相对最长的肿肋龙类。

　　1854年，欧洲就发现了肿肋龙类化石，我国最早命名的海生爬行动物也是肿肋龙类，即在20世纪50年代发现并命名的“胡氏贵州龙”。此次发现的长尾红河龙比贵州龙早约400万年，为研究当时的海洋生态系统和海生爬行动物演化提供了新的化石证据。