只见盘子大小的竹制蒸屉上平铺着两片鲜绿的生菜叶片，上面整整齐齐摆着四个草袋，里面盛着乌黑的米粒，中央一颗红枣玛瑙般醒目地点缀着。单是颜色器具，已经美轮美奂。“这就是乌米饭。”朋友说罢，做出请的手势。我迫不及待地夹起一筷子，一股清闲淡雅的草香味扑鼻而来，待放入口中，直觉得香软可口，别有一番情趣。

　　朋友介绍，“乌米饭”又名“乌稔饭”，起源可追溯到唐朝。据畲族民间传说：畲族英雄雷万兴率畲军抗击官兵，不料被困山中。粮草断绝之际，雷万兴看到山中乌稔果成熟，且数量众多，于是命令士兵采摘充饥。凭借着满山的乌稔果，雷万兴和他的士兵渡过难关，冲出重围，终于取得了胜利。后来，雷万兴忆起山中种种，想吃乌稔果。可是，时值三月，乌稔有叶无果。军厨尝试将乌稔叶与糯米炊煮，雷万兴品尝后觉得味道奇佳，命大量制作，全军共餐。“乌米饭”从此流传了下来。

　　“乌米饭”的制作程序主要有四道：采叶、制汁、浸泡、蒸煮。采摘乌稔叶需在早上无露水时进行，挑选鲜嫩健康的叶子，松散放置篮中，避免挤压发热而破坏各类营养物质。将采集来的叶子清洗、切碎，放入石臼捶捣，直至流出紫黑色的汤汁，装入桶中浸上8个小时，再用布袋滤去叶渣，制汁过程便完成了。然后把精选的糯米放入制作好的汁中，加热浸泡24小时。最后，捞起完全变成紫黑色的糯米，放在木甑中，添加各种佐料蒸煮。一个小时后，黑亮晶香、可口开胃的畲家美食“乌米饭”便新鲜出炉了。

　　乌稔树叶也称南烛叶，具有很高的营养价值。据《本草纲目》记载，南烛有止泄、补骨髓、强筋益气等功效，久服，可以固精驻颜，轻身明目。所以，“乌米饭”不仅好吃，还有养生功效，是食疗两用不可多得的美食。2011年12月，畲族乌米饭制作技艺被列入省级非物质文化遗产名录，“乌米饭”入选中华民族特色餐饮美食。如今，在闽东“乌米饭”早已是各民族共同拥有的美食。

　　在畲乡吃“乌米饭”，吃的是菜，吃的是情，吃的更是畲族人民独特的民族文化。