夏日的薄荷，有异样的清凉感。那名字，轻轻一读，一股清凉的气息，仿佛即可冲荡出来。夏日雨后清晨，深碧的叶子被雨水浸润后，薄荷更显素静幽婉、清灵纯粹。

　　穿行老城旧街巷，舍前屋后，不时可看到翠绿的薄荷，闪烁着青幽的光泽，叶片对生，花淡红、青紫或白色，生机盎然。它对生长环境，要求不高。用花盆栽植，可以；在地上随意种上几株，也行。不管风，不恋雨，它只是自顾自地生长，葱茏茂密，出落成自己的模样。

　　薄荷的名字，让人纳闷。它的模样，与荷有些距离，与荆芥倒似近亲。“猫以薄荷为酒，谓饮之即醉也。”这是《发蒙记》上的记载。因此有人称，薄荷是猫的“酒”。“薄荷花开蝶翅翻，风枝露叶弄秋妍。自怜不及狸奴点，烂醉篱边不用钱。”其实，陆放翁眼中的薄荷，实际上是荆芥，人称猫薄荷。那种会让猫兴奋的味道，吃过大盘荆芥的人，乐此不疲。不喜欢者，避之犹为不及，可谓“此之甘饴，彼之砒霜”。据说，薄荷的味道，猫也是不喜欢的。

　　薄荷，在陈士良《食性本草》里称为菝，在扬雄《甘泉赋》里称为茇葀，在吕忱《字林》里称为茇苦。《唐本草》上说：“菝、蕃荷菜、吴菝、南薄荷、金钱薄荷。时珍曰：薄荷，俗称也。” 我喜欢近代学者夏纬瑛的看法，薄荷的“薄”字，应该由“馛”字而来，意思是香；而“荷”字是从“藿”字而来，意思是叶子。

　　“泽兰如薄荷微香，荆湘岭南人多种之，此与兰草相类。”屈夫子喜欢泽兰，薄荷能与其齐名，香草美人，也该是薄荷的绰号了。“一枝香草出幽丛，奴蝶纷飞戏唤风。莫恨村居相识晚，知名元向楚辞中。”不知道，蝴蝶是否喜欢薄荷的清凉。

　　薄荷种类繁多，有糖果薄荷、香水薄荷、胡椒薄荷、浆果奶油薄荷、苹果薄荷、葡萄柚薄荷、香槟薄荷、柠檬薄荷，有英国薄荷、普列薄荷、荷兰薄荷等。炎热之时，采摘几片薄荷鲜叶放在身边，清凉袭人，烦暑顿消，肌肤留香。

　　“薄荷处处有之，茎叶似荏而尖长，经冬根不死，夏秋采茎叶，暴乾，古方稀用，或与薤作齑食，近世治风寒，为要药。”薄荷的茎叶在阳光下晒干，是古时一味中药。薄荷全草每年可收割两次，第一次在小暑至大暑间，第二次于寒露至霜降间，割取全草，晒干。据说，薄荷叶晒干放在枕头里，可缓解失眠。

　　“薄荷苏产甚芳菲，咬鼠花猫最失威。泄热驱风清面目，鲜脱发汗转枢机。种分龙脑根偏异，叶似金钱力岂微。症见伤寒和蜜擦，管教舌上去苔衣。”薄荷可食用，清爽可口，其主要食用部位为茎和叶。古人将薄荷切碎制作菜羹食用。明代《救荒本草》中有薄荷“救饥采苗叶，煠熟换水浸去，辣味油盐调食”的记载。如今人们直接在菜肴里加点薄荷叶，以此唤醒味蕾。薄荷煎鸡蛋、炸薄荷、薄荷面饼、薄荷鸡丝、薄荷虾皮、薄荷鲫鱼汤、薄荷鸡汤等，随你的雅兴。

　　薄荷既可作为调味剂，也可作香料。花露水里有薄荷，清凉油里有薄荷，牙膏里有薄荷，冰红茶里有薄荷，口香糖里有薄荷。人们喜欢吃的薄荷糖，以白砂糖、薄荷为原料加工而成，食之清香爽口。

　　薄荷茶，齿颊留香，口气清新，解暑气，解表毒。盛夏时节，采摘几片新鲜薄荷叶，两三片柠檬，清净后放入茶杯，倒入开水。薄薄的叶片缓缓舒展开来，一抹醉人的新绿温润在水中，香里带一点点辛辣，寒凉锐利。清新的香气萦绕，让浊气下沉、清气上浮，让人心底一片澄净。难怪，白石道人会有这样的词：“薄荷花而饮，意象幽闲，不类人境。”

　　据说，薄荷有双重花语：“愿与你再次相逢”“再爱我一次”；“有德之人”。它的前者，或许缘于希腊神话里。变成草后的美丽精灵曼莎，和尘土一起，也拥有美好的心愿。后者呢？或许更在于它的益处吧！

　　“牡丹架暖眠春昼，薄荷香浓醉晓晴。”做个薄荷样的人，不惧被踩在脚下，保留清凉的味道，拥有恬适的生活，于人于己，都是有益的……