所谓行星合月，是指月球和行星出现视赤经相同的时刻。视觉上来看，合月之时是行星与月球比较接近的时候。如果发生合月时，月球和行星的视赤纬也比较接近，地球上部分地区还可能看到月掩行星的景象。
作为太阳系八大行星之一，火星是地球轨道外的第一颗行星，颜色呈橘红色。可以说，除月球之外，火星是最受人类关注的天体。截至目前，人类已经陆续向火星发射了数十个探测器。在火星上寻找生命的痕迹，成为人类一直孜孜不倦探索火星的重要动力之一。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事修立鹏介绍，今年10月30日起，火星开始逆行，自东向西移动。逆行期间，火星的亮度会持续上升，从逆行初时的-0.9等逐渐增加到12月8日冲日时的-2.6等。眼下，微微泛红的火星已是非常醒目，几乎整夜可见，成为夜空中不容忽视的存在。它与熠熠生辉的木星遥相辉映，竞放光芒。
11月11日21时46分，火星合月。这是一次比较好看的行星合月。天黑后不久，一轮农历十八的亏凸月会与火星携手从东方升起，微微泛红的火星位于月球右下方。此次合月时，火星的亮度已经达到-1.5等，灿若宝石。
“我国感兴趣的公众可在前半夜观赏，后半夜月亮就与火星渐行渐远了。观测时只需挑选无遮蔽物、看得到月亮的地方即可。喜欢天体摄影的公众可以尝试拍摄一张‘星月同框’的照片。如果使用小型天文望远镜还可能观测到火星表面的颜色和两极的白色极冠。”修立鹏说。
