以往小学三年级,学校就开设珠算课。在接受老师课堂传授的珠算知识后,孩子们就在课间休息时下“算盘棋”。其实下“算盘棋”不仅是作为一种游戏,同时也提高了打算盘的熟练程度。孩子们不停地拨动着算盘珠子,全神贯注地走棋,实际上是在动脑筋,也是拓展思维的一种好方式。许多同学把下“算盘棋”这一兴趣从学校带回家里,阴雨天闲在家里就下棋。
当年我们用的是老式算盘,上档两排珠子,下档五排珠子。记得天寒地冻时,串门来玩的同学就会面对面坐下,各人将自己一方的算盘珠子与对方的算盘珠子按上一串、下一串交错排列好即可走棋。玩时采用打算盘的方式:每人走一次,用大拇指与中指将上串珠子拨下,推下串珠子上去,并顺势将对方一串珠子推下,即算吃掉对方一串珠子。两人轮流这般走棋,互比智勇,谁先把算盘珠子全部走过,“飞跃”到对方,谁就赢了。
还有一种下法,两人就用一把算盘,对坐在算盘两边,开局时,把上珠和下珠都拨一排至横梁,形成两军对垒,从自己的右手边开始向左手边走珠子,拨一个珠子下来,进位到前面形成两个珠子时,就可以把对方的珠子吃掉,一边吃对方的珠子一边前进,到最后看谁的珠子走到左边最多,谁就是赢家。
还有另一种开局方式,双方以算盘横梁为楚河汉界,各占五档,每档使用上下两珠,一共10子,也是双方轮流走子,一轮一次,各自向前走一子;在行走过程中,以己方的二子打退对方一子,被打退的棋子退回起点再另番走起,先将己方10个子走到同侧上的最后五个档上为胜。
选用哪种下棋方式,凭孩子们猜拳而定,其中乐趣也不亚于“弹蛋蛋”“打元宝”之类的游戏,一玩两三个钟头就过去了。与下象棋不同,下“算盘棋”没有观棋者,所以也没有“悔棋”与“和棋”之说。