晚清名臣曾国藩，不但是政治家、军事家，同时也是古文大家。他一生不但读书刻苦，而且能学以致用。在《曾国藩日记类钞》中，谈读书的文字不少，而且颇见心得。“舆中读《上林赋》千余言，略能成诵。少时所深以为难者，老年乃颇能之！非聪明进于昔时，乃由稍知其节奏气势，与用意之所在，故略记之。”“汉魏人作赋，一贵训诂精确；一贵声调铿锵。”“温韩（愈）文数篇，若有所得。古人之不可及，全在行气如列子之御风，不在义理字句间也。”

　　魏晋文士常聚会“清谈”，但如果某人这些日子读书不勤，话语就会重复而无新鲜感。“王恭有清辞简旨，能叙说，而读书少，颇有重出。”

　　读书少是人生之一忌，而读死书不能灵活运用亦为一忌。

　　桓玄与大家出去射箭。有刘参军和周参军两人参加“朋赌”（两人合伙比射，谓之朋赌），刘参军对周参军说：“你这一箭再射不中靶子，我要鞭打你。”周问：“我怎么要挨你的鞭子？”刘说：“伯禽那样高贵的人尚且免不了被鞭打，何况是你！”周听了没有一点不高兴的神情。桓玄对身边的庾鸿说：“刘参军宜停读书，周参军宜勤学问。”（《世说新语·排调第二十五》）

　　刘参军滥引古书，把《礼记》中伯禽挨鞭打的典故胡乱使用，把自己与周参军的关系比附成父子。而周参军因读书少，更不知典故的来由。所以桓玄说刘参军要停止读书，思考如何把书读懂、读活；而周参军则要勤奋读书，以明此中义理。

　　读书不但要立志坚忍，朝夕不辍，同时有疑惑不懂之处，要虚心向高人、贤人请教，以便得到解答和启悟。

　　“殷中军（殷浩）被废（撤官而成庶人），徙东阳，大读佛经，皆精解。唯至‘事数’处不解。遇见一道人，问所签，便释然。”（《世说新语·文学第四》）

　　殷浩研读佛经，大多能理解透彻。对于不懂的“事数”作了标记，遇到一个很有学问的道人，便虚心请教，于是得到了解答。

　　听内行人讲书，也是读书的一种方法。

　　刘惔与桓温一起去听人讲《礼记》。桓温听了一阵，说：“时而说到我内心深处，便觉离最高境界不远了。”刘惔说：“还没到最高境界，你这不过是金华殿上说的话。”原文为：“此未关至极，自是金华殿之语。”（《世说新语·言语第二》）金华殿是皇上听学者讲《尚书》《论语》的地方，难免有言不由衷处。刘惔借机讥讽桓温：你也是此类人。

　　识字不多、文化程度不高的人，也可以通过听书来增长见识。

　　“石勒不知书，使人读《汉书》。闻郦食其（汉刘邦的谋士）劝立六国后，刻印将授之，大惊曰：‘此法当失，云何得遂有天下？’至留侯（张良）谏，乃曰：‘赖有此耳。’”（《世说新语·识鉴第七》）

　　《晋纪》中说：石勒手不能书，目不识字，每于军中令人诵读，听之，皆解其意。他听到郦食其劝刘邦立六国的后裔，马上惊呼这是个错误的办法，今后将怎么一统天下；听到张良谏劝而止，他又十分欣赏、赞同。可见石勒不但勤于学习，还很善于思考。

　　石勒为匈奴后裔，雄勇好骑射，久历沙场，还是十六国时期后赵的建立者。他听史书而有颖悟，与他一生的历练有关。

　　清代张潮说：“少年读书，如隙中窥月；中年读书，如庭中望月；老年读书，如台上玩月。皆以阅历之浅深，为所得之浅深耳。”（《幽梦影》）这是张潮及历代贤人贯穿一生的读书体会，是令人深思的至理名言。