嘉峪关始建于明洪武五年，扼守河西走廊和古丝绸之路，是明长城沿线修筑时间最早、建筑规模最为壮观、保存最为完整的一座古代军事关隘，被誉为“天下第一雄关”。历经百年营建，嘉峪关形成了居中的关城与南北两翼长城相互守望的严密军事防御体系。关城南北两侧的“长城第一墩”和“悬壁长城”，都是嘉峪关长城文物的重要组成部分。
已有650余年历史的嘉峪关，先后被公布为全国首批重点文物保护单位、世界文化遗产地、全国首批5A级旅游景区，每年吸引数百万游客前来感受其独特的长城文化、丝路文化和边塞文化。
新华社记者 马 宁 郎兵兵 摄
