马兰头的得名，有着传奇故事。据说在古代，马儿对这种植物情有独钟，一旦品尝，便如痴如醉，不肯挪步，所以最初它被唤作“马拦头”，而后渐渐演变成了“马兰头”。明代散曲作家王磐在《野菜谱》中为它留下了笔墨：“马拦头，挡路生，我为拔之容马行。”寥寥数语，写出了它的生长特点。

　　马兰头是多年生草本植物，身姿比较小巧，一般在几十厘米高，茎有红梗和青梗之分，叶片从长椭圆形到披针形。它的花是淡紫色或白色，由于它隶属菊科，那花儿很像小雏菊，在风中轻轻摇曳，散发着别样的韵味。不过，当夏季来临，马兰头开花之时，它的纤维已悄然老化，于是便有了那句妙趣横生的歇后语“马兰头开花——老来俏”。

　　“马兰不择地，丛生遍原麓。”马兰头宛如一位不羁的行者，在中国广袤的大地上四处落脚，田野间、道路旁、河沟边，到处都有它生长的踪迹。它对环境的适应性很强，对土壤并不挑剔，但若是遇上疏松肥沃、排水良好的砂质土壤或黏质土壤，会生长得愈发繁茂。

　　马兰头的茎叶，是大自然馈赠的美味，鲜嫩多汁，还伴随着一种独特的清香味。在乡村居民的餐桌上，它是家常菜肴，在繁华都市的餐厅里，它也常常出现在精致的菜单上。清代美食家袁枚在《随园食单》中记录有“马兰头，摘取嫩者，醋合笋拌食，油腻后食之，可以醒脾”，告诉了我们马兰头独特的食用方法和奇妙功效。

　　春日里的马兰头，食用方法丰富多样，凉拌、清炒、做汤、涮火锅，也可以作为馅料包进包子、饺子里，还可以切碎了拌豆腐，以及制作青团等糕点。马兰头那浓郁的香味，仿若带着菊花的淡雅，萦绕在舌尖，给人带来一种清新自然的味觉享受。

　　马兰头不仅是餐桌上的美味，更是大自然赐予的一味良药。它全草皆可入药，是民间自古以来常用的中草药，有着清热解毒、凉血止血、利尿消肿的功效。每一次想起春日田野里摇曳着的马兰头，我的心底都会涌起更多的温暖与亲切。