数字时代的海量信息，获取极易，对其分类、过滤、解码则难，有所辨别、分析、判断则更难，而批判性思维更进一层，其包括洞察、考证、评估的过程。死读书者，来者不拒，未加筛选，阅百本与读一册无异。现今满坑满谷的网络信息，均会占用有限的注意力。沉浸其间，不知不觉陷入鹦鹉学舌、人云亦云思路。叶圣陶有言：“善读未写书，不守图书馆。天地阅览室，万物皆书卷。”古龙则将其俗说，“常未饮酒而醉，以不读书为通”，既具讽刺成分，又有引导意味。

　　陈寅恪尝言：“今日中国，旧人有学无术；新人有术无学，识见很好而论断错误，即因所根据之材料不足。”严复属横跨新旧两界之人，他在《与长子严璩书》中述其学习过的主要课程有“英文、算术、几何、代数、解析几何、割锥、平三角、弧三角、代积微、动静重学、水重学、电磁学、光学、音学、热学、化学、地质学、天文学、航海学”等。这是其西学的底子，当今每个学生都得通过的课程，在当时均属新学。课程授予实用知识的同时，另有提供一套全新的思维方式，使之能够突破观念上的阻力，反思传统由此成为可能。其《主客平议》便说：“中国古之学者，无所谓经世之术也，治礼而已。”与严复同时期送往英国学习船术的刘步蟾等留学生，有临别词：“此去西洋，深知中国自强之计，舍此无所他求。背负国家之未来，取尽洋人之科学。赴七万里长途，别祖国父母之邦，奋然无悔！”这批人是最早接触西洋科学的国人，但如严复这样全然迥异于闭目塞听、陶然自醉的时流，生出批判性思维者，绝无仅有。

　　读书分谋生与谋心两径，前者功利，后者非功利，由功利而非功利，是向内心深处打捞真实。深层阅读是超越字面意义的阅读，不是读到什么都信以为真，而是什么都疑云重重，疑云中满满自己的主见。心灵所见与眼睛所见，同样真实。

　　批判性思维不仅是一种思维方式，也是智识的进程。学之所勤，在于观心，学之所怠，在于惑心；悟之所觉，在于究理，悟之所迷，在于失理。批判性思维，带来叛逆式行为，黑格尔便说“在思辨中为知识的东西，在行为中为法则”，君子动而世为天下道，行而世为天下法，言而世为天下则。叛逆行为是社会进步的动力，批判性思维则是源泉。钱锺书说“二十不狂没志气，三十犹狂是无知妄人”，叛逆行为或止于三十，而批判性思维不分年龄。