在物质匮乏年代，粮、油、肉、蛋、蔬菜等都凭票定量供应，细粮更是稀缺。阳泉一带食堂的师傅们，本着“粗粮细作”的原则，将玉米面放在“钢砖”模子里，然后将其放进烤炉，烤好的“钢砖”黄灿灿的，因为添加了糖精，吃起来皮脆、瓤软、甜生生。“钢砖”一出现，立刻在阳泉引起轰动，人们一大早便排队购买，连邻近的寿阳、昔阳、和顺县的人们都乘车到阳泉买“钢砖”。早上人们花上一毛钱买一碗面片汤、吃一块“钢砖”，就是一顿很不错的早餐。那时阳泉一带工人上班、学生上学，带的干粮基本上都是“钢砖”。

　　打“钢砖”的操作方法看似简单，操作起来却十分严谨，来不得半点马虎。用小苏打、糖精和少量发面按比例加水、玉米面和在一起，和面的水温依季节而定，面要软硬适中。面硬，烤出来的“钢砖”表面容易出现裂纹；面软，烤制成型慢，容易夹生。另一方面，掌握烤炉的火候也很重要。把和好的玉米面用定量的勺子盛在抹上油的“钢砖”模子里，放在一个大烤盘上，一个烤盘可放置16个“钢砖”模子，有似耐火砖的，有似齿轮的，把盛满面的模具放在烤盘上摇一摇，使面均匀后放入烤炉烤制，大约25分钟出炉。

　　小时候，我生活的农村，距离县城有10多里，而“钢砖”这种食品只有县城的人民食堂才能做出，因此，要吃上“钢砖”就得去县城人民食堂去买。