“扫房子”，有些地方也叫“打尘埃”，正规点的叫法应是“扫尘”。扫尘习俗的形成较早。宋吴自牧《梦粱录》中即云：“十二月尽……士庶家不论大小家，俱洒扫门间，去尘秽，净庭户。”而记忆中，旧日扫尘时，有一项必干的活儿，叫作“掏圪窦”。

　　小时候，在我的家乡（今晋源区武家庄），村民们烧水煮饭，大都有专门的厨房。厨房必备的三大件，一是灶台，俗称“火圪劳”，二是水瓮，三是存放煤泥的地方，叫“泥不擦”。火圪劳，上面部分是灶膛和火口，下面就是圪窦。当年，村民们烧的都是用煤掺了烧土和成的泥。这种煤泥烧乏后的残渣，我们叫“灰渣”。灰渣落于圪窦内，一两天便需要掏一次，否则，灰渣堵了风道，火就不旺了。

　　但年前扫房所掏之“圪窦”，并非火圪劳下面的这个，而是居室内用于烧炕取暖的“地火”所配备的圪窦。

　　地火的构造与火圪劳几乎一模一样。不过，地火砌在地面以下，火口上面多了个“过火桥”。火气通过“过火桥”进入炕洞内，就能暖炕了。由于地火的灶膛和圪窦都在地面以下，掏挖本就不便，三天两头掏更不可能。于是，乡民们便在地下另砌一个长方形的地坑与地火相连。隔两日，便用铁锹将圪窦内的灰渣往坑里拨一拨。因而，这个储存灰渣的坑，其实就是一个放大了的圪窦。这个圪窦上面盖有厚木板，盖上后与地面齐平，一点也不影响居家活动。

　　到腊月二十几，地火一般都烧了有两个月，圪窦内的灰渣也堆满了，非掏不可了。趁着年前大扫除掏地火圪窦，几乎是扫家的最后一道程序。当屋顶、墙面均已扫过两遍，旧窗户纸也都扯掉刮净以后，所有纸屑、灰尘，再由炕上款款扫到地上，再扫拢到圪窦内。此时，也就后半晌了。女人们开始糊窗户、贴窗花。男人们则开始掏圪窦。

　　掏火圪劳的圪窦，只要用铁锨将灰渣铲到箩头中，提到街门外的灰渣坡倒掉即可。掏地火圪窦，则费事得多。由于灰渣量大，必须用担杖往外担。而由于圪窦在地面以下，人若站在地面上，由于角度问题，越往下掏铁锨便越不好使。而若人下到圪窦内，由于空间有限，铁锨同样不大得劲。我们村曾种有大片苇地，故家家都有一把砍苇地镢子。这种镢子的一个特点，就是镢头刃宽，约有六七寸，而镢头与镢把差不多呈90度。掏地火圪窦时，它就派上用场了。人站在地面上，镢头伸下去，就可轻松将灰渣勾上来。这样，用它和铁锨配合，圪窦内的边边角角就都能掏干净了。一个圪窦，大约要掏七八担灰渣，掏完了，天也就大黑了。

　　灰渣坡，按如今的说法，应该叫垃圾堆吧。不过，那时村民家中的“垃圾”，有的喂了鸡猪羊，有的卖给废品站，有的沤了农家肥……真正废弃倒掉的，似乎百分之九十九都是灰渣。天长日久，村中空阔处，便形成了一座座灰渣山。倒灰渣，须爬“坡”，“灰渣坡”一词，太确切，也太形象了。

　　如今，随着时代的进步，火圪劳、地火，早已不用了，孩子们怕连圪窦和灰渣坡，也不知是何物了。但岁末之时，来一个彻彻底底的清扫、消毒，以“去尘秽，净庭户”，清清爽爽迎新春，却仍不可少。