困难时期，饿得两眼发绿的乡人，用细瘦的长腿把故乡土地的犄角旮旯丈量了个遍，寻找能够果腹的一切吃食。即便有野草的保护，小蒜还是被乡人精准发掘，做成香喷喷的下饭菜。小蒜本身就是菜，生长在山野间，被称为野菜。野菜也是菜——以前叫救命菜，现在叫保健菜。

　　春天来了，许多人以春游踏青的名义堂而皇之地走进田野、走进大自然，把荠菜、花叶菜、蕨菜等野菜带回家美餐一顿，似乎才算不负春光。人们以为亲手挖到了心仪的野菜，并且做成了美味，端上了餐桌，大快了朵颐，便沾沾自喜。我对此不屑一顾，甚至嗤之以鼻。这算什么呀，不管是谁随便走进一片田地基本可以满足这样的愿望。挖小蒜就不同了，需要有翻山越岭的双脚、抵御诱惑的慧眼，还需要坚定不移的意志，才有可能寻觅到野菜中的极品——小蒜。

　　民间流传着“二月小蒜，香死老汉”的说法，足见小蒜的独特魅力。其实，不光只有老汉爱吃小蒜，吃过小蒜的人都会被小蒜俘获。小蒜和市场上所卖的大蒜一样，属于烹饪时的调味品、下饭的开胃菜，不能算主菜。乡人有独特的生活习惯，用外地人对山西的评价为例：山西的饭就是菜，菜也是饭。反映了山西人平时的饮食习惯就是饭菜合一，尤其是晋南农村，很少单独炒菜。即使早饭吃窝窝头或者馒头，也是几根老咸菜、一根葱，如果饭桌上出现小蒜，绝对是喜上眉梢的惊艳。同样，午餐时，一碗擦圪蚪、剔尖，或者面条，配上小蒜，便会食欲大开，饭量增加两成不在话下。

　　小蒜需要经过加工才会出效果。具体操作方法有三种：其一，先把小蒜洗净腌制一段时间，吃的时候放锅里蒸熟，再放点猪油，味道特别美。其二，把小蒜切成段拌上红红的辣椒面和适量的花椒面、食用盐，用滚烫的油泼一下，“刺啦”声淬响，香气扑鼻。或拌面，或蘸馍，吃起来津津有味。其三，把小蒜切碎，搅入鸡蛋液，摊小蒜鸡蛋饼也很好。葱蒜都是可以生吃的，只是加工后味道更佳。大蒜很刺鼻，辛辣味太冲，往往吃的时候过了嘴瘾，吃完以后熏了别人。小蒜就不同了，它的辛辣味很淡，只刺激味蕾，不涉及鼻腔和泪腺，其香味充满山野气息，所谓的回味无穷、口齿留香，是也。

　　小蒜和其他野菜一样，属于春天的产物，也是春天的宠儿。它不会成为人们生活的必需品，只是一盘野菜、一道开胃菜而已。对它来说，即便人们平时不曾想起，只要在灿烂的春天里不被忘记，便是无上的荣光。