火星是离太阳第四近的行星，与地球邻近且环境最为相似，是人类走出地月系统开展深空探测的首选目标。国际火星探测已取得了丰富成果，也是当前国际深空探测的热点。

　　2020年7月23日，我国在文昌航天发射场用长征五号遥四运载火箭成功发射天问一号探测器。天问一号任务是我国独立开展行星际探测的第一步，将通过一次发射实现对火星的“绕、着、巡”，即火星环绕、火星着陆、火面巡视。天问一号探测器总重约5吨，由环绕器和着陆巡视器组成，着陆巡视器主要包括进入舱和火星车。

　　从地球到火星最遥远的距离大约4亿公里，通信时延长达20多分钟，加上火星稀薄的大气、复杂的地形，给探测带来了极大的困难。据中国航天科技集团五院深空探测领域专家介绍，国际上对于火星的探测，起步于20世纪60年代，截至2020年6月底国际上共发射了44个火星探测器，但任务成功概率只有50%左右。

　　自发射入轨后，天问一号探测器已经完成多次轨道修正和1次深空机动。目前，环绕器已完成第三次在轨自检，各系统工作正常。

　　国家航天局中国首次火星探测任务新闻发言人刘彤杰之前在接受采访时表示，天问一号探测器预计今年2月份到达火星，到时候不会直接降落火星表面，而是会进行将近两个半月的环绕飞行，对着陆区进行初步探查，在气候条件好的时候再实施着陆。因为火星北半球平原相对更多一些，所以天问一号探测器选择落在北半球的乌托邦平原。 据新华社电