煤神爷是谁呢？有两种说法。

　　一是太上老君。相传太上老君赶着牛犋到人间种煤，来到娄烦境内走得口渴了，问一家人要碗水喝。一位村妇给舀出一碗凉水来，上面撒了一层谷糠。老君心里老大不高兴，但口渴难忍，只好一边吹，一边喝。喝完水，一气之下不肯给娄烦种煤了，扛起耧，赶着牛就走。快出娄烦地界时，想再试试娄烦人的心，就到一家门口说是他的耧坏了，想要个绳绳拴一拴。这家人一听，急忙拿出许多毛绳绳、麻绳绳、皮条条，由老人选用。两相对比，老人觉得十分奇怪：“你们这地方的人心差别可大了。刚才我问一家要一碗水喝，那女人竟给我在水面撒了一层谷糠。”这一家说道：“老人家，你错怪了。定是那家怕你渴急了，等不上烧开水，给你舀来了凉水，怕你一口气喝下，冷热一激闹出病来。撒上糠，你慢慢吹着喝，就不怕了。”老君一听，被娄烦人诚实善良的美德所感动，掉头给娄烦或深或浅，或厚或薄，遍地都种上了煤。娄烦群众便尊他为煤神，并在他的生日祭祀。

　　二是伍子胥。传说周朝时候，各诸侯国每年都要给周天子进宝，谁家进的宝最好，周天子就给谁家最高的奖赏。那一年进宝时，各路诸侯拿的无非都是金银珠宝，珍禽异兽，大家都看伍子胥往出拿什么宝贝。伍子胥不慌不忙，抱出一块黑乎乎的煤来。众人一看，一起奚落伍子胥玩弄诸侯，亵渎天子，根本不承认他拿的是什么宝贝。伍子胥只是淡淡一笑，说：“走着瞧吧。”

　　不知不觉就到了中午饭时，各国文臣武将，争论了半天，肚子饿得咕咕叫。伍子胥却跑到御厨房对厨师说：“今天中午做饭，不用烧煤了，谁家有什么好宝贝，就用他们的宝贝去做饭吧。”伍子胥把他的煤块添进火炉里，热气腾腾的饭很快做好了。

　　当时楚国在各诸侯国力量最强，又有伍子胥雄才大略，能言善辩，加之大家饥饿难忍，只得把煤评为“天下第一宝——乌金”，煤为“乌金”之称由此而来。伍子胥死后，人们就把他尊为煤神，并在他的生日祭祀。

　　腊月十八这天，各煤窑都在窑口贴对联，洒鸡血，祭煮得半熟的红公鸡，响炮磕头，村里也家家改善生活。祭完窑神爷后，煤窑停产。

　　其实，太上老君生日是农历二月十五，伍子胥生日史无记载。所以把煤神爷生日定在腊月十八，是因为年关已近，需要停窑了。重要的是，煤矿工人从古至今都是高风险行业，群众祭祀煤神，表达的是一种祈求神灵保佑安全生产的良好愿望。