印象最深的一个章节，是毛姆评价俄国作家：他承认俄国作家写得好，但也说了句惊人之语，“俄国小说中的人物类型贫乏得惊人”；他毫不留情地对托尔斯泰、屠格涅夫等进行了嘲讽，说《安娜·卡列尼娜》“强大且奇怪”“生硬和枯燥”；说屠格涅夫“凭借如此微薄的才能获得更高名望的作家，大概很难找出第二个了”；就连他的偶像陀思妥耶夫斯基，也被毛姆吐槽“笔下的人物都像是一个模子里刻出来的”；难怪《作家笔记》的译者，在译者序中也称毛姆刻薄、自卑、狂傲。

　　但这不正是许多人喜欢毛姆的理由吗？他在世时，一直被别人评价为“二流小说家”，对此他一边自嘲一边反击，显现出一种特别真实的痛苦。他在当时还颇具私密性的《作家笔记》里，对自己喜欢的作家进行表扬或批评，恐怕也是拿自己去与“一流小说家”进行对比、校准，从而寻找自己更准确的世界文坛位置。

　　读完《作家笔记》后，紧接着读了一本名为《打开的书也是漫漫长夜》（宋晓杰著，中国友谊出版公司2022年5月出版）的读书随笔集。这也是本接近于笔记体的书，作者宋晓杰给42位世界著名作家进行了文字性质的“画像”，把自己的阅读生活，与作家作品、奇闻逸事等等结合在一起，进行了一番叙述。我带着刚与毛姆“交谈”完的兴致，再次与42位作家进行了一次集中的“碰头会”，愈加觉得作家身上的独特性，是值得好好观察与研究的，他们往往把一个虚幻的故事讲述得栩栩如生，但他们的真实生活，以及他们的创作与创造，又是那么地可望不可及。

　　因此，作家本人的自传、日记、笔记也好，译者、其他写作者、读者的翻译、解读、追随也好，其实都是在尝试做一件事情——把作家的身份还原为普通人，通过阅读他们的成长经历，分析他们的性格成因，寻找他们创作故事的秘密。宋晓杰在这本《打开的书也是漫漫长夜》中，做的也是这项工作，作者的语言，虽然没有学习毛姆那般的刁钻与犀利，但也不是没有目的的自言自语，秉承“夜谈”的平等与坦诚原则，宋晓杰温和地走进了无数个阅读的良夜，以朋友般的口吻，勾勒出了作家们写作内外的差异与统一。

　　我读过马尔克斯的几部重要作品，《百年孤独》《霍乱时期的爱情》等，但不像读毛姆那样，有将其著作全部中文译本拿下的勇气，对于马尔克斯的个人故事，也没有强烈的了解愿望。但宋晓杰在书中收录的《马尔克斯的人生独白》改变了我的想法，在这一篇11个页码的文字中，作者对马尔克斯的一生进行了系统的描述与评价：每天抽60根劣质香烟，为报纸撰写每日专栏，见到中学校长胆怯地不敢喘气，用稿费换取“灰蓝色羊毛立领西服”，“有些人天生就是当作家的，这没办法”。这篇文章以这句话结尾，得承认，这样的结尾，让我对马尔克斯其他的著作，又增添了不少阅读的愿望。

　　最好的阅读时光通常发生在夜里，阅读打开了一条无形的时光通道，可以使每位夜读者，像伍迪·艾伦在《午夜巴黎》描述的那样，穿越到一个文学黄金时代，这样的良夜，一刻值千金。